Oplacerad 2010.
Oplacerad 2011.
Är det äntligen dags för Commander Crowe i Hugo Åbergs Memorial?
- Jag tror på seger, säger ägaren Calle Wihlborg till Kvällsposten inför storloppet på Jägersro.
Jägerso travbana i kväll klockan 21.06.
Där och då smäller det när starten går i Åbergs Memorial, ett lopp inför vilket landets travälskare slickar sig om munnen vid blotta åsynen av det högklassiga startfältet. Här finns bland andra dubble regerande mästaren Lavec Kronos, högkapable strulpellen Quarcio de Chene, Finlandia Ajo-vinnaren Sebastian K och styrkefenomenet Caballion (vi skulle förstås kunna räkna upp hela fältet).
Och här finns förstås - Elitloppsvinnaren Commander Crowe! Världens just nu bästa häst, som dock bär på ett historiskt ok i form av två raka Åbergs-misslyckanden. 2010 var han bortlottad och hamnade oplacerad när Lavec Kronos vann. I fjol kom han inte upp i sin rätta nivå när samme Lavec Kronos upprepade triumfen efter hårdkamp med i första hand nyligen pensionerade Brioni.
"Är klart bättre i år"
Då som nu hade Commander Crowe spår 5 och då som nu kom han till start med ett antal storloppssegrar i ryggen. Så vad är det som talar för att det ska bli tredje gången gillt för Calle Wilhborgs stjärna?
- Att hästen är klart bättre i år. Allt har varit bra sen senaste loppet, formen är intakt och han var mycket fin i sista finslippandejobbet, säger Calle som längtat och väntat på att den härkvällen ska komma.
Hugo Åbergs blir Commanders första och enda framträdande i år på skånsk mark där hästen, de två ovannämnda misslyckandena till trots, brukar trivas förträffligt.
Åtta av Commander Crowes 23 raka segrar i inledningen av karriären togs nämligen i det sydsvenska travmeckat, bland dem Svenskt Travderby 2007. Commander har vunnit det mesta som går att vinna i år. På drygt fyra månader har hästen sprungit in 8,5 miljoner kronor till sina ägare och i kväll kan den imponerade summan växa med ytterligare en miljon.
"Tror på seger"
- Jag tror på seger. Det är mycket jämt i toppen och men med tanke på vad Commander visat i år ska det mycket till för att slå honom, säger Calle Wihlborg.
Lutfi Kolgjini, som kör hemmahoppet Lavec Kronos från spår ett, har aviserat att han - om han når spets - inte tänker släppa till Commander Crowe vilket troligen innebär att favoriten kommer att få göra grovjobbet själv.
- En av de största tjusningarna med Ludde är att man aldrig riktigt vet vad som händer. Vi får se hur han reagerar när Martens spänner ögenen i honom. Men Commander har visat att han även tål dödens om det skulle krävas.
När Commander Crowe vann Elitloppet bjöd Wihborg själv på en tv-show som gick rakt in i svenska folkets hjärtan. Frågan är vad som händer om hans ögonsten springer hem Åbergs.
- Det vet man aldrig. Jag är ingen spexare, men jag är spontan och inte rädd för att visa mina känslor.
Tredje raka för Lavec Kronos, tredje gången gillt för Commander Crowe - eller blir det möjligen någon annan som intar vinnarcirkeln i det till ära av byggmästaren och travälskaren Hugo Åberg instiftade loppet.
Strax efter klockan 21 i kväll har vi svaret.