HELSINGBORG. Champions League förblir en dröm.
Men i skuggan av den drömmen har HIF byggt sig ett riktigt starkt lag.
Så starkt att jag tror man hade kunnat försvara sitt SM-guld om man inte tappat ledningen mot Elfsborg i Borås.
Sår slickas fortfarande. Naiviteten, oskärpan och frustrationen mot Celtic kostade svindyrt.
Skottarna hade några få spelare av en toppklass som ingen HIF:are når.
Men utslaget på hela startelvan är det inga enorma gap som skiljer Celtic och HIF åt.
Tyvärr, för de regerande svenska mästarna, så är det de största spelarna som avgör de största matcherna. Georgios Samaras är en sådan spelare.
Målvakten Fraser Forster en annan.
Men bakom besvikelsen ska HIF-spelarna och fansen blicka framåt.
Inte främst mot returen på Parkhead på onsdag utan mot allsvenskan och Europa League.
För Alfred Finnbogason-soppan till trots så har HIF haft ett bra transferfönster. Alejandro Bedoya är en riktigt bra allsvensk värvning, Nikola Djurdjic bättre än de flesta av oss förstår och David Accam ser minst sagt spännande ut.
HIF har i sommar plockat in spets och på samma gång fått bredd.
Jag tror saknaden av Finnbogason kommer att bli liten.
Islänningen är än så länge betydligt mer begränsad i sitt spel än vad Nikola Djurdjic är.
Det vi i stället ska fundera en sväng över är det faktum att en spelare som Daniel Nordmark plötsligt är ljusår från startelvan och Erik Sundin, som under guldåret i fjol gjorde åtta mål, inte ens får plats på bänken.
Med allsvenska mått mätt har HIF nu en mix av bredd och spets och en så välkomponerad trupp att bara Elfsborg kan mäta sig.
Malmö och AIK har många bra spelare, men också positioner där man har relativt svag täckning.
Det har inte HIF längre.
Min känsla är att när Åge Hareide fått några veckor med den här truppen och rullat i gång den rödblå maskinen så kommer man att få internationell erfarenhet - och bli väldigt svårslagna nationellt.
HIF har tio poäng upp till Elfsborg och det tror jag är laget övermäktigt. Man har fyra poäng upp till Malmö och vinner man hemmaderbyt den 24:e september kan HIF bli bäst i Skåne i år.
Att Helsingborg går om både AIK och Häcken är jag helt säker på.
Och det innebär att laget - till skillnad från Malmö FF - året efter ett europeiskt gruppspel kommer att kvala igen.
Och vad erfarenhet betyder i de sammanhangen såg vi mot Celtic i tisdags.
HIF går mot en ljus framtid - med eller utan ett ofantligt mirakel på Parkhead på onsdag.
Bedoya.
