3) Luleå

Kommentar: Coachen Jonas Rönnqvist är kvar, hans speltänk är kvar, och i år har han kryddat laget med både artisteri och maxipuffar. Målvaktsparet Johan Gustafsson och David Rautio levererar trygghet. På backsidan är väl frågan om Johan Fransson nått sin peak? Intressant att se hur bra tuffe Tingsrydsvärvningen Robin Jacobsson kan bli i elitserien och om Daniel Gunnarsson blir det hot i powerplay som Luleå hoppas.

Offensivt är fjolårets målsnåla Luleå som mest spännande. Laget har öst in mål i European Trophy. Playmakern Niklas Olausson och Frölundafloppen Toni Koivisto trivs väldigt bra ihop. Uppenbarligen ser Luleåpubliken mest fram emot att se kedjan med Cam och Chris Abbott plus nya tacklingsmaskinen Anton Hedman. Verkar finnas ett uppdämt behov av att se det smälla om Luleå. Och hur var det med artisteriet? Den frågan får vi väl lämna över till Linus Klasen.

Prognos: Luleå bör räcka till SM-semifinal. Jag tror ändå att det finns två ishockeylag som är bättre.

8) Modo

Kommentar: Efter den senaste tidens tunga skador på centrarna Samuel Påhlsson och Mattias Ritola har Modo bestämt sig för att byta namn på hemmaarenan Fjällräven Center. Den ska från och med nu heta enbart Fjällräven...

Ber om ursäkt.

Men man vet inte om man ska skratta eller gråta åt skadeeländet. Jobbigt för Modo att behöva leta ersättare för två väldigt bra och viktiga spelare som Påhlsson och Ritola, spelare som tillhöra toppkedjorna.

Starten på elitserien kan bli jobbig för Modo, som ställer upp med ett nytt målvaktspar i Oscar Alsenfelt och österrikaren Bernhard Starkbaum. Faktum är att Modo har tio olika nationaliteter i spelartruppen. Mångfald, men samtidigt spretigt. Backsidan ser stark ut. Nu är det offensiven som är ett frågetecken på grund av skador och att man förstås tappat poängkungen Nicklas Danielsson till Schweiz.

Prognos: Modo har kapacitet att ta sig till SM-slutspel även i vinter. I kvartsfinal är man chanslös mot topplagen.

12) Timrå

Kommentar: Väntat att tippa fjolårets överlägsna elitseriejumbo sist även i år? Ja, kanske. Men vad göra? Riktigt enögda Timråfans vill peka på att man lyckats värva tillbaka toppbacken Sebastian Erixon från AHL och poänggöraren Niklas Nordgren från Schweiz, och att det skulle räcka för att laget ska lyfta. Men jag tror inte det. Konkurrenterna i elitserien har också förstärkt sina lag rejält och kampen om poängen blir hård så hård. Försäsongen har präglats av förluster. Timrå saknar spets på alla positioner, som jag ser det. Möjligen är målvaktsparet den starkaste lagdelen totalt sett. Italienske VM-målvakten Daniel Bellissimo är bra och Joakim Lundström kan göra kanonmatcher, men också motsatsen. Nye tränaren Tomas Montén har en utmaning de luxe framför sig, att få andra lags överblivna spelare att få ut max i en svagare omgivning. Timrås pressade ekonomi gör att klubben kan få problem om det blir skador. Och skador blir det tyvärr alltid.

Prognos: Allt talar för ett nytt besök i kvalserien. TIK är i ett ingenmansland - mellan elitserien och allsvenskan. Kopierar man vårens bedrift, med en uppryckning i slutet av grundserien och toppad form, finns en chans att kvala sig kvar.