7) Linköping

Kommentar: Efter ett osentimentalt farväl av målvaktsklippan Fredrik Norrena är det nu upp till reserven Christian Engstrand och förre HV 71-reserven Andreas Andersson att göra livet lugnt för LHC-publiken. Men sällan har väl ett målvaktspar ifrågasatts runtom i hockey-Sverige som Linköpings keeprar inför årets säsong. Insatserna och resultaten på försäsongen glänser inte heller.

Likväl har Linköping en stor förhoppning om att kunna lägga fjolårets krampaktiga avslutning till historien. Poängmaskinen Mattias Weinhandl har återvänt efter några fysiskt slitsamma år i KHL. Simon Hjalmarsson har köpts in och sedan tidigare har man toppspelare som Andreas Jämtin, Pär Arlbrandt och Carl Söderberg.

Varför tvivlar jag då på att LHC ska kunna slås om SM-guldet? Well, förutom målvaktssidan känns backsidan tunn. Magnus Johansson hade en svag säsong i fjol och är ett år äldre. Reser han sig? Kommer HV 71-backarna Daniel Grillfors och Daniel Rahimi bli bättre i ny miljö? Är JVM-backen Mattias Bäckman redo att fullt ut se ut som en toppback i elitserien?

Och hur i all världen får Erik Lindhagen på sig hjälmen med den Anson Carter-kalufsen?

Prognos: Totalt sett borde Linköping kunna rycka upp sig och nå slutspel. Att Roger Melin är tillbaka inger förtroende. Men att ställas mot någon av elitseriens jättar i kvartsfinalen innebär tack och goodbye.

10) Växjö

Kommentar: När jag i juli rankade elitserien hade jag fjolårets nykomling på en femteplats. Mycket tack vare en av elitseriens bästa centeruppsättningar. Jag tror att Robert Rosén blir i stort sett lika bra som hos AIK. Troligtvis fortsätter Dennis Rasmussen att utvecklas efter sina matcher i Tre Kronor. Och Brad Moran håller klassen. Nye, före detta Timråtjecken Petr Vampola, är också briljant när solen skiner. Erik Josefsson gjorde ett kalasjobb som fjärdecenter i vintras, så centersidan är stark.

Det som talar emot Växjö är att förväntningarna nu är uppskruvade. Växjö har till stora delar ett lag som skulle kunna avancera och ta sig till slutspel. På backsidan finns möjliga genombrottsmän som Tim Heed och Niclas Lundgren, rutin och powerplay-skicklighet genom Jonas Holös, det finns till och med smålänningar som ger klubben förankring hos fans och i klubbens egen historia.

Klarar hete coachen Janne Karlsson av att tämja målvaktslejonet Fredrik Norrena? Hanterar Janne Karlsson den hårdare pressen utifrån under det svåra andraåret? Om inte finns Boforstränaren Sam Hallam nu i Växjö redo att ta över. Det kan ses som en gardering att ha Hallam i Vida Arena den här säsongen.

Prognos: Mycket talar för en ny kamp runt strecken, tycker jag. Visst finns alla chanser till succé och slutspel, men det kan lika gärna brista och sluta i kval. En tiondeplats innebär trots allt ny elitseriesäsong 2013.

11) Rögle

Kommentar: Ängelholm har gjort det igen. Skåne är en del av hockey-Sveriges finkarta. Och sportchefen Pelle Svensson har satsat på rutinerade spelare i hopp om att kunna hänga kvar i elitserien.

Den schweiziske stormålvakten Martin Gerber hjälpte Växjö med den detaljen i fjol och han lär bli lika nyttig för Rögle. Kanadensaren Mike Iggulden har precis som Gerber bytt Växjö mot Rögle och det återstår att se om han kan producera poäng under en hel elitseriesäsong - och varför inte?

Mathias Tjärnqvist och Fredrik Warg har sina bästa år bakom sig, men kan och ska fortfarande kunna bidra med massor på elitserienivå.

Det riktiga fyndet är finländske mästarbacken Lasse Kukkonen. En av elitseriens bästa värvningar, och säkerligen en av den här säsongens bästa backar. Men jag undrar om vi kommer säga likadant om Martin Strbak? Han var bra i Rögle senast, men när var det? Och han har svårt att hänga med i KHL numera. En chansning.

Mest spänd är jag att se de Röglespelare som var med och spelade tillbaka klubben till elitserien. Som Jonas Fransson, Ted Brithén, Viktor Lindgren, Daniel Sondell, Andrée Brendheden och Jakob Johansson.

Prognos: Allt annat än kvalserien är en bedrift. Men kunde AIK och Växjö hänga kvar, så varför inte Rögle. Drivkraften lär finnas i Lindab Arena.