Att Rafael Benitez är en pressad man den här hösten har inte undgått någon.
Liverpool - som av många sågs som årets hetaste kandidat till ligatiteln - har varit en näst intill ständig besvikelse och har aldrig lyckats hämta upp sig till någon form av långvarig och godkänd nivå.

City har tappat farten

Manchester City utsågs till det lag som för första gången skulle kunna utmana "The Big Four".
Kontinuitet, med Mark Hughes fortsatt vid rodret, parat med miljardvärvningar av det allra fräckaste slaget skulle fixa det.
Och det började väldigt bra.
Men på en och en halv månad har City inte lyckats vinna en enda Premier League-match utan har i stället kryssat mot - i tur och ordning - Aston Villa, Wigan, Fulham, Birmingham och Burnley.
Och plötsligt är Mark Hughes också en pressad man.

Riktningen pekas ut

När lagen i dag marscherar ut på Anfield Road är det till ett möte som i mångt och mycket kan peka ut riktningen för resten av säsongen för både Rafael Benitez och Mark Hughes.
Liverpool-tränaren har redan utsett matchen till en potentiell omstart - i hans extremt imponerande försök att hålla humöret uppe och fokus på rätt saker menar Benitez nämligen att tre poäng just i dag skulle kunna ta laget upp mot den absoluta toppen igen.
Hughes har å sin sida erkänt att City är ett lag som fortfarande håller på att lära sig hur det är att husera däruppe i tabellen - och efter de många försvarsmissar som släppte in Burnley i matchen senast har han uppmanat sina mannar att det nu är dags att börja tuffa till sig.
Båda är alltså medvetna om vikten av att vinna i dag - men på vem är pressen egentligen tuffast?

Hughes sitter mest illa till

Min magkänsla säger mig att det är på Hughes. För trots att han ännu inte behövt försvara sig lika mycket Benitez, och trots att City inte är laget av de två som har högst krav på sig vad gäller de absoluta topplaceringarna, så sitter han nog mer löst än Liverpools dito om laget fortsätter att tappa mark i tabellen.
Framför allt på grund av den riskfyllda miljardsatsning som gjorts av klubbens ägare, men också för att formkurvan under en så pass lång period inte visat någon som helst tendens att börja peka uppåt igen.
Å andra sidan - när man tänker ett varv till - det är i princip fjärdeplatsen de slåss om, redan i november, och att sluta utanför toppkvartetten är helt klart ett större misslyckade för Benitez än för Hughes.
Hmm.
Det är långt kvar tills upplösningen är här.
Men det är helt klart en viktig del av dramat som utspelar sig på Anfield Road i dag.