SM-Guldfesten. Mikael Andersson, Peter Sundström och Peter Andersson firade med 1800 umebor på restaurang Universum. Foto: Turesson Roger

Äntligen var väntan över

Väntan var över. SM-bucklan hade äntligen hamnat i Björklövens händer. Så vad händer? Tränaren tappar hela härligheten i isen. - Det var ju faktiskt fruktansvärt oförskämt, säger Hans "Virus" Lindberg.

Det har gått snart 20 år sedan Löven lekte med Färjestad, "Virus" fumlade med bucklan och hela Umeå gick i spinn efter 6- 1 i den avgörande finalen.
För umeborna hade väntat. Längtat. Och misströstat.
Björklöven hade i flera säsonger varit en ständig favorit till guldet - och lika ständigt misslyckats. Med ett lag fyllt av stjärnor som Tore Öqvist, L-G Pettersson, Micke Andersson, Lasse Karlsson, Matti Pauna, Hasse Edlund, Micke Hjälm och Göte
Wälitalo var favorittipsen självklara.
- Det var en laguppställning med enorma resurser, säger "Virus".
Till säsongen 1986/87 vässades laget ytterligare. Peter Andersson och Peter Sundström återvände från NHL - plus att två exceptionella 20-åringar slog igenom på allvar: Ulf Dahlén och Calle Johansson.
Ändå höll allt på att gå åt helsicke igen. Efter en knagglig höst fick till slut "Virus" nog. I samband med en bortamatch mot Leksand strax efter jul stannade spelarbussen till i Borlänge för ett krismöte.
- Det var så oerhört frustrerande. Allt fanns ju i laget, men vi fick inte ut det. Så vi fick lov att hitta på något.
Vad sa du?
- Flera av spelarna har sagt att de fortfarande minns mötet väl. Jag kan väl säga att jag inte var på bra humör.
Men utskällningen gav resultat.

Under våren spelade Löven allt bättre och väl i SM-finalen mot Färjestad var Löven klassen bättre. Den fjärde och avgörande matchen blev en enda lång uppvisning,

Efter att L-G Pettersson klippt in 4- 1 redan efter drygt halva matchen handlade det bara om defilering.
- Sista perioden beskrivs nog bäst som... tumultartad. Det var ju så efterlängtat att publiken var helt vild hela perioden. En enorm uppståndelse, minns "Virus".
Efter slutsignalen väntade operation rakning.
För det var det här slutspelet som skäggen på allvar tog plats i svensk slutspelshockey. Peter Sundström och Peter Andersson, tog med sig den yviga traditionen från NHL.
- Vi var ju van från tiden där borta. Så vi körde det som en liten mental grej, och de i laget med skäggväxt hängde på, minns Sundström.
Och för er som undrar: Jo, SM-bucklan klarade smällen utan blessyrer.
- Tänk, det där hade jag glömt bort. Det var faktiskt riktigt illa, säger "Virus".
Tiden efter guldet blev tung för Löven. Visserligen tog sig laget till final även våren 1988, men året därefter åkte Löven ur elitserien. Inte så konstigt med tanke på att 16 (!) spelare då försvunnit sedan guldsäsongen.
I dag är Löven ett stabilt allsvenskt lag med hopp om spel i kvalserien. Laget hade också fyra spelare med i truppen till JVM i december.
20 år efter guldkvällen har Umeå börjat hoppas på en ny gyllene generation.
- Löven kan väl ta Skellefteås plats i elitserien, det vore ju alldeles perfekt, säger Peter Sundström.