Förhandlingarna mellan Erik Karlssons agent Don Meehan och Senators general manager Bryan Murray blev klara i Las Vegas på tisdagseftermiddagen, lokal tid.

- Jag har just skrivit på kontraktet, säger Erik på SPORT-Expressens fråga när han kommer till mötet med media inför onsdagskvällens tv-sända NHL Awards från lyxiga jättekasinot Wynn-Encore.

Karlsson vann backarnas poängliga överlägset i NHL den här säsongen.

Han producerade 78 poäng på 81 matcher, vilket var 25 poäng bättre än tvåan Dustin Byfuglien, Winnipeg.

Favorit på galan

Natten till torsdagen kan Erik vinna Norris Trophy. Han är favorit bland de tre nominerade kandidaterna att ta hem det prestige­fyllda priset och kunde ha väntat ytterligare ett dygn för att pressa upp lönen ännu mer.

- Det var aldrig aktuellt. Jag är stolt och lycklig över att vara en av finalisterna till utmärkelsen, men det påverkade inte min inställning till kontrakts­förhandlingarna.

Karlsson säger att han stortrivs i Ottawa och är över­tygad om att man har något stort på gång, inte minst med de två svenska nyförvärven Jakob Silfverberg och Mika Zibanejad.

- Vi har en bra grupp och jag tror att vi har många spännande år framför oss. Jag ville verkligen stanna här.

"En stor dag"

Daniel Alfredsson, som också befinner sig i Las Vegas för NHL Awards, är lika lycklig han över att förhandlingarna mellan Senators och Erik gick att lösa så snabbt.

- Det här är en stor dag för hockeyn i Ottawa. Att klubben lyckas binda upp Erik för sju år framöver är fantastiskt.

Påverkar det ditt beslut att fortsätta eller inte?

- Nej, egentligen inte. För mig handlar de mer om att ha motivationen nu när jag kört i gång med sommarträningen. Men visst är det kul för Senators och visst gör det laget bättre för många år framöver.

När kommer ditt besked om framtiden?

- Om några veckor. Jag var sjuk i en och en halv vecka och kunde inte träna, så jag har nyss kört i gång och vill känna mig för lite till innan jag bestämmer mig.