Ottawas unge back Erik Karlsson slog i genom i NHL redan under sin rookiesäsong i Nordamerika. Den andra halvan var bättre än den första och han kom upp i 26 poäng (5 mål, 21 assist) på 60 matcher i NHL. Dessutom fick Karlsson VM-debutera med Tre Kronor.
Men i NHL i höst blir han ifrågasatt i Ottawatidningarna efter 1-2 mot Buffalo och 1-5 mot Toronto.
- Vi känner till hans skicklighetsnivå. Vi vet hans förmåga. Vi vet hans betydelse under den andra halvan av förra säsongen, men under träningscampen och de första två matcherna har han knappt haft någon iver i sitt spel, säger klubbdirektören Bryan Murray till Ottawa Citizen.

Tredje backpar

Erik Karlsson har inte gjort någon poäng trots drygt 23 minuters speltid mot Buffalo och nästan 20 minuter mot Toronto. Karlsson är en nyckelspelare i power play.
Men nu har coachen Cory Clouston petat ner Karlsson till tredje backparet där han får spela med Brian Lee mot Washington.
Ottawatidningarna spekulerar att Erik Karlsson kan skickas till farmarlaget Binghamton för att komma i form. Karlsson har ett tvåvägskontrakt.
- Jag måste hitta spelet som tog mig hit. Jag måste bli mer fokuserad och redo. Jag har 80 matcher på mig att spela bra, säger Karlsson själv till Ottawa Sun.
Cory Clouston hackar inte bara på Erik Karlsson. Utan även de äldre spelarna.

"Bättre beslut"

- Erik måste bli bättre. Om ni hade frågat mig om någon annan spelare skulle jag säga samma sak... om Daniel Alfredsson om Mike Fisher, om Sergej Gontjar, om Alexej Kovalev, om vem som helst av våra äldre toppspelare.
- Karlsson måste ta bättre beslut och använda sig av det han är bra på, vilket är farten, snabb puckbehandling, bra förstapass och läsa spelet väl.
Cory Clouston menar att Erik Karlsson är viktig för Ottawas möjlighet att börja vinna matcher.
Men Erik Karlsson tar inte NHL-platsen för given.
- Aldrig. Vi har några spelare som verkligen har jobbat sig till en plats i laget. Jag måste bevisa det i år också. Kanske inte lika mycket som förra året, men jag kom inte hit och trodde att min plats var säker.