Förra säsongen slutade i elände för Nicklas Bäckström.
Han spelade med en bruten tumme i slutspelet och Washington föll i kvartsfinalen mot Tampa Bay.
- Jag borde ha presterat bättre, det inget att hymla om. Den brutna tummen är ingen ursäkt, säger "Bäckis".
Han är hemma i Gävle och har satt igång ett eget ¿åtgärdspaket".
Gamle skrinnaren Sebastian Falk är Nicklas Bäckströms nye sommarcoach under uppbyggnadträningen.
- Jag kände att det var dags att göra något nytt, men jag är väldigt tacksam för allt jobb Anders Bergström lade ner som fystränare åt mig här i Gävle under tidigare försäsonger. Jag försöker med Sebastians hjälp bli lite snabbare under de första skären på isen och smidigare på skridskorna överhuvudtaget.
Vad gick snett i årets Stanley Cup, där ni var ett av favoritlagen men föll i fyra raka mot Tampa Bay i kvartsfinalen?
- Vi hade svårt att anpassa oss till Tampas spel, helt enkelt. De spelade smart, samtidigt som vi underpresterade.
Ni bytte spelstil mitt under säsongen och blev ett mer defensivt lag, hade det betydelse på utgången?
- Lite så var det nog. Vi kanske måste vara mer offensiva i slutspelet. Det var nog viktigt att vi blev tätare bakåt, men det får inte gå ut över anfallsspelet med tanke på det lag vi har.
"Tummen är ingen ursäkt"
Hur besviken är du över ditt eget spel i play off?
- Helt ärligt, tummen är inte ens en ursäkt. Jag tillhör den grupp av spelare som måste vara bättre, så är det bara.
Hur är det med tummen nu?
- Skadan är läkt, jag har full känsel i tummen nu. Jag tänker inte ens på det längre.
Det gick länge rykten om att tränaren Bruce Boudreau skulle få sparken?
- Jag tycker det är bra att han blir kvar, det var vi spelare som misslyckades.
"Landslaget en stor ära"
Ni har fått en del nya spelare - bland andra Joel Ward från Nashville och Troy Brower från Chicago?
- Det är jättekul att det händer lite saker med laget nu. Jag har varit med i fyra år, så nu gäller det för oss att få ihop alla bitarna i ett slutspel. Att få alla på samma linje.
- Ward var otroligt bra i Nashville under play off och Brower har vunnit Stanley Cup med Chicago. Jag tror att de två kommer att tillföra en hel del.
Henrik Zetterberg gick nyligen ut och sa att det är givet att han ställer upp i VM nästa år om Detroit är utslaget ur slutspelet?
- Min inställning har alltid varit att ställa upp i VM och visst är det lite extra när det nu går på hemmaplan under de kommande två åren. Är jag bara hel och fräsch så kommer jag. Det är en stor ära att få spela i landslaget, så det är ingen snack om saken.
