Anton Gustafsson, 22, är ett av 15 nyförvärv i Allsvenska Asplöven. Den nyblivna pappan berättar, i en intervju i Norrbottens Kuriren, att laget siktar högt och ser framemot säsongen.

För några år sedan kunde karriären dock ha varit över. 2008 draftades Gustafsson av Washington Capitals, klubben som pappa Bengt-Åke tidigare representerat. Efter att ha varit utlånad till Bofors första året skulle Gustafsson försöka slå sig in i laget.

"Kom inte överens"

Men samarbetet med tränaren Bruce Boudreau blev allt annat än lyckat.

– Jag kom inte överens med tränaren och tyckte inte jag fick chansen att visa upp mig. Han hade redan bestämt sig innan jag satte skridskorna på isen och det spelade ingen roll vad jag gjorde. Vi hade helt olika syn på saker och ting, säger Gustafsson.

Han hamnade motvilligt i East Coast Hockey League. Det dröjde inte många dagar innan det fick vara nog.

– Klassen på hockeyn där var så dålig att jag sa att jag lika gärna kan lägga av. Så då tog jag mina grejer och åkte hem, säger Gustafsson.

Det ledde till en sex månader lång avstängning.

– Jag kollade inte på en enda match och var inte på is i tre-fyra månader. Det var skönt och nyttigt för mig att få längta efter hockeyn och komma tillbaka.

Vägen tillbaka gick genom Schweiziska Langnau som hörde av sig och erbjöd ett tvåårskontrakt efter en tryout. Langnau var en välbekant klubb eftersom Bengt Åke Gustafsson tränat laget.

Slog pappa med klubban

Anton spelade under ungdomsåren i Schweiz och intresset för hockey fanns med från allra första början.

– Redan som tvååring var det första jag gjorde när jag vaknade att springa och hämta hockeyklubban och slå på pappa när han låg i sängen. Sen spelade vi hockey fram till åtta-nio innan det var dags att sova igen.

Tiden i Schweiz präglades av en del skador och Gustafsson och hans sambo flyttade hem när de väntade barn. Nu väntar alltså spel i Asplöven under kommande säsongen.

– Det ska mest bli kul att bara köra i gång och få spela mot lite bättre motstånd än på försäsongen och på en kontinuerlig basis. Asplöven blir ett bra steg 
i karriären.