Skellefteå AIK:s lagkapten och storstjärna Jimmie Ericsson, 32, är oerhört viktig för sitt lag.
I en intervju med HockeyExpressen.se berättar han om skadan som hämmade honom hela förra säsongen, om operationen, och om kampen för en så snabb comeback som möjligt.
– Det har gjort lite ont, det har det, säger Ericsson.
Det blev inget SM-guld i våras heller för Skellefteå AIK. Och för lagkaptenen Jimmie Ericsson blev det inget VM med lillebror, Detroitbacken Jonathan Ericsson.
Jimmie Ericsson var tvungen att tacka nej till Tre Kronor och VM på hemmaplan på grund av den skada som mörkades av honom och Skellefteå AIK under hela fjolårssäsongen.
– Jag har gjort en operation och jag har rehabtränat den. Det har gått bra och det känns jäkligt bra nu, säger Jimmie Ericsson.
– Jag har nyss gått på is och börjat åka lite lugnt. Jag ligger åtminstone enligt plan, men kanske lite före den.
Vem vet bäst?
Det är oklart om Ericsson hinner spela någon eller några träningsmatcher med Skellefteå före elitseriepremiären den 13 september.
– Det är väldigt svårt att avgöra. Jag tycker att jag kan spela match nu, men det finns de som tycker att jag inte kan det. De som vet bättre...
Jimmie Ericsson tror inte att Skellefteås läkarteam har något emot att han berättar om sin skada.
Sin före detta skada.
– Senan mellan ljumsken och magmuskeln på vänster sida. Det är den jag har opererat, säger han.
Påverkad av skadan
Under SM-slutspelet pendlade Jimmie Ericsson mellan att vara dominant och att vara en skugga av sig själv. Han gjorde 16 poäng (7 mål, 9 assist) på 19 matcher vilket räckte till en fjärdeplats i slutspelets poängliga.
Ericsson påverkades uppenbart av sin skada.
– Det var inte bara i slutspelet. Jag hade det i stort sett hela året.
Åkningen, inbrytningar mot mål och högersvängar fanns högst upp på smärtlistan.
– Det var upp och ner. Vissa dagar kändes det mindre, vissa dagar kändes det mer.
Smärtstillande sprutor och tabletter hjälpte honom att spela vidare.
– Det var en liten mix av allting.
Drömmar av guld
Han har börjat åka skridskor och låta musklerna känna efter. Hittills utan bakslag.
Och efter två SM-silver i rad är drömmen om ett SM-guld stark. Skellefteå lär bli en av favoriterna och man har fått behålla sina två toppkedjor.
– Det har varit klubbens filosofi, det är många med långtidskontrakt. Det känns dumt att byta ut bra spelare. Jag tycker att vi har ett väldigt bra lag.
Har ni diskuterat mål med säsongen?
– Nej. Men jag tror att det är ganska uppenbart och det kan jag svara på nu.
Säg då!
– Att vi ska vinna i år, säger Jimmie Ericsson.
