Så blev SSK en finländsk koloni

SSK låg tidigt i botten av tabellen i fjol. På hösten fick klubben spela till sig en plats i elitserien via kvalserien - och allt påverkade jobbet inför den här vintern.
- Relativt många svenska spelare vill gärna säkerställa sin kommande säsong tidigt. Och eftersom SSK låg i botten kunde man ju inte ringa upp, till exempel, Johan Davidsson eller Martin Thörnberg och säga att man ville värva dem. Det är ju svårt när spelarna inte vet vilken division de kommer att spela i, säger sportchefen Per Nygårds.

Flest av alla lag

I stället blev det en finninvasion i Södertälje.
- Sju finländska spelare är flest av alla lag i elitserien och en viktig roll i värvningsarbetet fick klubbens center Petri Pakaslahti, som gör sin fjärde säsong i SSK.
- Jag pratade med honom, vi har spelat tillsammans i landslaget också. Samma med Arto Laatikainen, säger Pekka Saarenheimo.

Finns traditioner

Per Nygårds är van att arbeta med finska spelare efter sina tre år som assisterande tränare i Timrå IK. En klubb som under större delen av 2000-talet byggt sitt lag kring spelare från Finland.
- Jag har haft en bra erfarenhet av finska spelare. Sedan har ju SSK haft en fin tradition också om man tittar tillbaka i tiden, säger Nygårds.
Just Saarenheimo var ett namn som Timrå var intresserat av att värva för ett par säsonger sedan.
I går spelade han sin andra match för klubben när AIK besegrade SSK i en träningsmatch.
- Jag har varit här en vecka och trivs väldigt bra redan. Organisationen är bra här och jag har bara fått höra bra saker. Klubben sa till mig att jag kommer få en viktig roll som kan göra mig till en bättre spelare. Så det är därför jag är här, säger Saarenheimo.