Luleå vann elitserien i fjol, men åkte ut i SM-kvartsfinalen mot AIK.

I år siktar Luleå ännu högre. Tränaren Jonas Rönnqvist tippar smått historiskt att Luleå själva ska vinna SM-guld.

Kaxig

Det gillar förstås sportchefen Lars "Osten" Bergström.

- Han börjar bli kaxig, haha, säger Bergström till HockeyExpressen.se.

– Men... Jonas känner väl att vi har någonting ganska bra. Jag tycker själv att Luleå hockey aldrig har mått bättre som förening än just nu. Organisatoriskt, ekonomiskt och lagmässigt. Vi har bra tränare och en bra trupp. Jag tror inte att vi kanske är favoriter men vi är en av de absoluta utmanarna. Vi har vapnen så att säga, säger Bergström.

Och tillägger:

– Vi får vara ödmjuka för vi har bara vunnit en gång på 29 år. Men vi VILL vinna, så är det.

Sneglat på Skellefteå

Bergström kan inte låta bli att medge att Luleå sneglat på Skellefteå AIK som varit i SM-final två år i rad och som på senare året slussat vidare unga backar som Adam Larsson, Tim Erixon och David Rundblad till NHL och AHL.

– De har hjälpt oss, stimulerat oss i vår ambition att utveckla oss. Det har varit en väldigt bra konkurrenssituation. De är också en het utmanare, säger Bergström.

– Det återstår bara för dem att vinna, säger Bergström.

På vilket sätt har Skellefteå hjälpt er?

– De har varit jätteduktiga på ungdomssidan och där har inte vi varit konkurrenskraftiga, så de har hjälpt oss att förstå att analysera, säger "Osten" Bergström.

Skellefteå hjälper er till guld i år?

– Kanske så, haha.

Respekt för Luleå

Skellefteåtränaren Anders Forsberg, med bakgrund i Örnsköldsvik, har stor del i Skellefteås framgångar med två raka SM-finaler.

Respekten för Luleå finns där.

– Jag tror de blir ännu starkare i år. De har ett lite bättre lag än i fjol. Jag tyckte de var otroligt tuffa då. Jag har inte den där känslan för rivaliteten riktigt, utan jag ser dem bara som ett av topplagen som man måste ta sig förbi för att vinna, säger Forsberg.

– Alla i Skellefteå vet om att Luleå är bra

Men Skellefteå tippar också sig själva som mästare.

– Nu vet vi och har tränat för att ta det där guldet. Det är dags, säger Anders Forsberg.