Med 22–7 i målskillnad hade östgötarna både producerat flest mål och släppt in minst i elitserien – ändå var Luleå tabelletta inför seriefinalen.
Framför allt är det ändå defensiven som imponerat. Fredrik Norrena toppar målvaktsligan överlägset, hade 94,96 i räddningsprocent inför toppmötet och två raka nollor mot Södertälje och Färjestad.

Höll nollan i drygt två timmar

Senast att överlista den finländske burväktaren var Modos Niklas Sundström. Sedan dess hade han hållit nollan i 133,36 minuter.
Och det dröjde till 4,55 minuter in på den tredje perioden innan Luleå fick hål på honom. Det krävdes en märklig studs i sargen bakom Norrena som till slut gav Mats Lavander öppen bur i numerärt överläge.
Problemet för gästernas del var att Linköping redan nätat två gånger genom Niclas Hävelid och Sebastian Karlsson.
En ledning östgötarna höll genom ett frenetiskt kämpande och uppoffrande defensiv. Trots att Luleå vann skotten med hela 11–2 i sista perioden klarade de inte att ta sig igenom muren fler gånger.
Det blev därmed norrlänningarnas första förlust vid ordinarie tid.

Av Joakim Löwing/TT