LOS ANGELES/STOCKHOLM. Blir det en lång lockout i NHL är två svenska landslagsstjärnor redo att komma hem och spela i elitserien.
– Frölunda är förstås mitt val om jag kommer hem och spelar i Sverige i vinter, säger Henrik Lundqvist.
Washingtoncentern Nicklas Bäckström har tankar på spel i Brynäs om NHL-konflikten blir långvarig.
– Brynäs är mitt förstaval, det är det ingen tvekan om, säger "Bäckis".
Precis som alla andra spelare i NHL avvaktar svenskarna hur avtalsförhandlingarna mellan NHL-klubbarnas ägare och spelarfacket, NHLPA, utvecklar sig fram till deadline den 15 september.
– Jag är inställd på att köra i gång säsongen som vanligt och har inte bestämt något annat i dagsläget. Men visst har jag snackat lite med brorsan Joel hemma i Göteborg om att spela där om det skulle bli en lång lockout, säger Henrik Lundqvist.
Du kan inte tänka dig att sitta ute hela säsongen om NHL stänger för spel i vinter?
– Nej, jag har svårt att se mig själv sitta ute ett helt år. Men det är många bitar som ska falla på plats om jag ska åka hem och spela. Inte minst vad Frölunda säger och vilka bestämmelser Hockeyligan där hemma kommer överens om.
"Vill se vad som händer"
Kan du tänka dig spel i andra klubbar än Frölunda?
– Det är Frölunda som gäller om jag väljer att spela i Sverige. Men som sagt, det är inte bara att åka hem och börja lira och sedan dra några veckor senare.
Vart går tidsgränsen för att du ska börja fundera på spel i Europa?
– Först och främst vill man ju se vad som händer fram till den 15 september och skulle det bli konflikt, så vill jag nog avvakta i en månad minst för att se vart allt tar vägen härborta.
"Inte tänkt på det"
Och då kommer du att vara i New York?
– Ja, det stämmer. Vi har ju fått barn i sommar, så jag har varit kvar här i New York hela tiden och är i gång med försäsongsträningen här. Jag gick just på is i veckan.
Nicklas Bäckström är kvar hemma i Gävle på sin årliga sommarsemester och flyger till USA i början av september.
Han dementerar ryktena att han skulle vara redo för ett inhopp i Brynäs redan i slutet av september.
– Ska jag vara ärlig så har jag inte tänkt på det så mycket. Jag hoppas förstås att det inte ska bli någon lockout. Men det är klart att jag har Brynäs i bakhuvudet om det skulle bli så, säger han.
Precis som "Henke" pekar "Bäckis" på det ovissa läget just nu.
– Det är ett svårt läge. Jag vill inte komma hem i någon månad eller ett par veckor och bara hoppa in i Brynäs. Det skulle inte kännas rätt.
– Men om det skulle bli en lång lockout, då är Brynäs mitt förstaval, det är det ingen tvekan om.
