Träningsmatchen mot Asplöven den 8 augusti blev slutpunkten för ett 21 månader långt helvete för Luleås stjärnforward Cam Abbott.

– Det var en stor känsla, jag var exalterad över komma tillbaka, säger 27-åringen.

Hjärnskakningen som han ådrog sig i en match i november 2010 blev starten på hans livs värsta resa.

"Väldigt orolig"

Under över ett års tid vaknade han upp varje morgon med huvudvärk och hade svårt att se.

– Det många månader där fokus inte låg på hockeyn, jag ville bara må bättre, om man vaknar och mår skit varje dag så börjar det slita på en.

Hur påverkade det dig?

– Jag hade huvudvärk som inte ville försvinna, det var verkligen frustrerande. Hjärnan förändras när man får en sådan smäll, jag var rätt deprimerad ett tag. Jag var inte mig själv helt enkelt, jag blev väldigt orolig och hade svårt att slappna av.

– Jag fruktade för min karriär och över att inte ens kunna träna på gymmet. Hela ens liv var upp och ner. Det var riktigt tufft ett tag, säger kanadensaren som under perioder bodde hos sin familj i Kanada för att få lugn och ro.

I våras återvände han till Luleå och började träna med laget. Huvudvärken och synproblemen började äntligen släppa.

Abbotts med Anton Hedman

För Cam Abbott betydde det att han kunde börja hoppas på att kunna spela hockey igen.

– Min flickvän fick hjälpa mig med det mesta i början, sen har jag fått massor av hjälp av olika läkare och av klubben. Utan dem hade jag aldrig kunnat komma tillbaka. Det är svårt att beskriva hur svårt det har varit.

Under försäsongen Luleå har gått fram som en ångvält under försäsongen och Cam Abott har tillsammans med tvillingbrorsan Chris och nyförvärvet Anton Hedman producerat mängder av poäng.

– Vi är rätt lika, vi kommer inte åka runt och peta och undvika tacklingar. Vi har andra femmor som ska hålla i pucken mer. Vi ska spela med energi.

Många hyllar ert spel på försäsongen, känner ni er som favoriter?

– Vi har en bra chans, jag tycker inte vi spelar vår bästa hockey än. Vi har mycket att utveckla i vårt spel. Vi har ett farligt lag, med fyra kedjor som kan producera varje kvällt. Vi har verktygen för att lyckas. Nu ska vi bara få ihop det.

Oroar du dig över att åka på en ny hjärnskakning?

– Jag försöker inte tänka på det. Jag känner många killar som har haft stora problem, långt efter att de har slutat med hockeyn, jag vill inte bli en av dem, säger han och fortsätter:

"Att må bra är underbart"

– Jag är orolig, men jag skulle inte spela om verkligen var övertygad om att jag kan fortsätta. Det är vad läkarna säger också: om jag blir helt återställd löper jag inte större risk än någon annan.

Har läkarna sagt till dig att du måste sluta om du åker på en ny smäll?

– Någon gång måste jag fundera över det, men jag är inte där än. Skulle det hända igen får jag sitta ner med läkarna och ta den diskussionen då.

Abbott säger att han inte har förändrats som spelare.

– Det är bara större risk att skadas då.

Men som människa har han fått andra perspektiv.

– Jag uppskattar verkligen att bara få åka ut på isen varje dag. Bara att vakna upp på morgonen och faktiskt må bra är underbart.