I fjol var du i Schweiz en halvsäsong – troligen världens sämsta liga när det gäller anställningstrygghet för tränare. Är det så mycket bättre att flytta till Göteborg?
– (Hehe) Jag ser det som en stor utmaning, kanske extra mycket med tanke på bakgrunden, hur det har varit här de senaste åren. Men vi ska vara en av de stora föreningarna. Så det här läget är kittlande.
Och jag vet att detta är ditt drömjobb?
– Ja, det är en stor utmaning. Frölunda har varit i kontakt med mig tidigare, då var det nära, men jag valde att flytta till HV i stället. Jag hoppas jag valt rätt den här gången.
Stephan Lundh, Per Bäckman och Ulf Dahlén har alla tvingats bort från Göteborg senaste åren – hur ska du klara dig?
– Jag kan bara göra mitt jobb. Mitt bästa. Sen tror jag på det här laget. Även om vi måste utgå från fjolåret. Då kom Frölunda sjua och åkte ur i kvartsfinal. Målsättningen är naturligtvis att flytta fram positionerna och etablera oss som ett topplag.
Det räcker väl inte. Du har grymma förväntningar på dig. I Göteborg verkar guld vara det enda som räknas?
– Jodå, jag vet vilka förväntningar som finns. Men så var det i Jönköping också. Man måste gilla det läget. Och det gör jag. Sedan måste man förstås förstå hur jämnt det är i toppen.
Du vann guld med HV, du vann flera guld som spelare – så det finns väl inget annat än guld som gäller för dig heller?
– Jag är här för att vinna. Så är det. Det är därför man håller på med det här.
Men har du tillräckligt bra målvakter för att nå framgångar – Johan Holmqvist har haft det lite jobbigt senaste åren?
– Jag är övertygad om att ”Honken” kommer att visa vad han kan. Han kommer att göra en bättre säsong än i fjol. Jag har alltid gillat ”Honken” och jag vet att han är väldigt revanschsugen.
Det borde kännas läskigt att ”gubbarna” måste fortsätta vara ledande spelare – hur
höga krav kan du ställa på såna som Niklas Andersson och Per-Johan Axelsson?
– De ska vara med och gå i bräschen. Det gäller Joel Lundqvist också. De ska visa vägen på träning och match. Och det gör de. De brinner verkligen för Frölunda. Sen är det viktigt att de unga hakar på också. De äldre måste visa hur det ska gå till och få de andra med sig.
I fjol var några av gubbarna inte bra alls under grundserien. Om samma sak händer igen – har du mod att bänka dem?
– Ja, om jag måste. Men de här spelarna är så revanschsugna och jag är säker på att det kommer gå bättre den här säsongen än förra. Då hade ju också Per-Johan Axelsson och Joel Lundqvist kommit hem från NHL och det var stora förväntningar på dem. De fick också andra roller än de var vana med. Det var stor press på dem att producera poäng helt plötsligt. Det blev för mycket för dem. Men jag tror de haft stor nytta av fjolåret.
Du har flera finska spelare i laget – det kan vara väldigt bra, såklart – men det kan ställa till med problem att ha så många spelare från samma land också. Hur undviker man att få ett ”lag i laget”?
– Det fungerade bra när jag var i Timrå. Även i HV. Om det är rätt karaktär på spelarna är det ingen fara alls. Och det blir bra även i Frölunda.
Andreas Karlsson är redan skadad och i fjol fanns det nog inga hockeyläkare som
jobbade hårdare än de i Frölunda – hur jobbigt är det att ha leda ett så skadedrabbat
lag?
– Det är lite tråkigt att är så här. Men Andreas är spelklar till premiären. Sen är det synd
att han varit borta igen, han hade behövt både träningar och matcher. Även Christian Bäckman är skadad och han är osäker till seriestarten.
Just Bäckman håller hög internationell klass i sina bästa stunder, men hans lägstanivå tvingade honom från NHL – hur ska du kunna få honom spela på jämnare nivå?
– Han skulle också behövt träna och spela på försäsongen. Men han kommer betyda mycket för oss. Han blir en viktig spelare. Jag är inte orolig för Bäckman.
Tobias Viklund och Oscar Hedman måste också höja sig rejält jämfört med i fjol?
– Viklund kommer göra en riktigt bra säsong. Han har mycket i sig och väldigt bra skridskoåkning. Oscar blir också bra. Han behöver höja tempot i sitt spel. Båda dessa två behöver en trygghet, ja, det gäller väl hela Frölunda. Och får man bara vinna lite matcher och spela bra, då kommer det.
Jag tror ni blir ett stabilt topplag, men för det krävs också att unga spelare tar viktiga  roller, William Wallén har väl värvats för att kunna bidra direkt?
– De unga spelarna måste bidra, helt klart. William har sett bra ut på försäsongen också. Men det är en stor omställning för honom efter tiden borta i juniorligan i Kanada. Sen har vi backarna Henrik Tömmernes och Peter Andersson också....
...och naturligtvis Nicklas Lasu och Carl Klingberg – de kan inte ”bara” vara spelare för fjärdekedjan?
– Det är väldigt viktigt att de unga spelarna kliver fram. Lasu har sett bra ut och jag tror stenhårt på honom.
Mika Pyörälä har du haft i Timrå – men nu måste du få liv i honom efter en fiaskosäsong
i Nordamerika?
– Han var skadad en del i fjol också. Det är viktigt att han får upp självförtroendet igen. Men han är väldigt allround och jag är övertygad om att han kommer bli väldigt nyttig för Frölunda.
HV och Färjestad satsar stenhårt – men ni ska väl vara minst lika bra?
– Det hoppas jag.
Även om du måste frågat dig: ”vad f*an har jag gett mig in i”, när ni förlorade 1–8 i
första träningsmatchen hemma mot HV och hemmapubliken gick hem långt före slutsignalen?
– Ja så tänkte jag kanske lite just då (haha). Det var ingen kul match. HV bara flög fram. Vi såg väldigt sega ut. Vi hade spelat match kvällen innan, även om det inte får vara en ursäkt. Men vi har verkligen blivit bättre och bättre sen dess.
Jag ser bara fyra lag som kan vinna allt – HV, Färjestad, Frölunda eller Djurgården?
– Det var smickrande att höra. Jag hoppas du har rätt.
Premiär för Frölunda i Timrå – där du, general manager Kent Norberg, Riku Hahl och Mika Pyörälä varit – ni kan inte räkna med applåder direkt?
– Nej, men det ska bli väldigt roligt att komma dit. Och Timrå har sett bra ut på försäsongen också. Det är en rolig premiär.