Mycket av snacket kring Växjö har handlat just om Robert Rosén, landslagsspelaren som ville hem från AIK - Växjö fick hosta upp fem miljoner för att det skulle bli verklighet.

Hygglig press på en spelare, det.

Men Tomi Kallio, som är den som ska få flest "mackor" av Rosén, säger:

- Man märker inte ens att det varit sådant liv kring honom. Han tar det bra, är väldigt lugn och samlad, och verkar ha bra självförtroende.

Kallio beundrar sin nye center även på isen:

- Otroligt kul att spela med honom, säger Kallio spontant.

- Det är drömmen som ytterforward att ha en klassisk center som kan dra en kille och sedan slå ett fint pass. Det är som när jag spelade med Jonas Johnson i Frölunda, Rosén är likadan - det är bara för mig att hitta en fri yta så vet jag att han hittar mig nio gånger av tio.

"Vet vilken nivå jag håller"

Hockeylivet blev inte så dumt ändå för känslomänniskan Tomi Kallio - som för drygt ett år sedan var helt bedrövad.

Ni minns säkert: Kallio, en ikon i Göteborg bland Frölundas supportrar, fick beskedet att han inte längre var önskvärd i klubben.

Då högg Växjö, och fram till skadorna slog till (Kallio missade tolv matcher, radar­partnern Mike Iggulden 14) så var finländaren högt i elit­seriens poängliga. Tvåa efter 20 omgångar - efter just Iggulden.

Nu är Kallio frisk och åter en del av den toppkedja som ska bära Växjö i elitserien.

Du var beredd att gå ner i lön och spela i tredjekedjan för att få stanna i Frölunda - det blev väl bättre så här?

- Jag tror att om jag fått stanna i Frölunda hade jag spelat så bra att de ändå varit tvungna att sätta mig i första- eller andrakedjan. Jag vet själv vilken nivå jag håller, och jag tror jag varit bättre än de flesta i Frölunda.

Tror det var personligt

Men ledningen höll inte med om den analysen. Skön revansch?

- Ja, det var det. Jag var sugen på att bevisa att jag fortfarande är en toppspelare i den här ligan. Men helt ärligt - jag tror inte de gjorde bedömningen utifrån mitt spel, det var andra saker, personer som inte ville ha mig kvar.

Tränaren Kent Johansson var inte en av Kallios största supportrar, men det där är historia nu - och finländaren, som gång på gång poängterar hur bra han trivs med hockeyn i Växjö, säger:

- På något vis var det kanske bra det som hände. Jag fick lite nytt liv, tvingades lämna lite saker bakom mig, tänka annorlunda. Det var inspirerande och viktigt i den ålder jag är i.

Hyllar Växjös sportchef

Kallio går nu in på andra säsongen i den klubb som, sportsligt, leds av Henrik Evertsson. Han är mannen bakom mycket, inte minst att Växjös lagbygge behöll sin elitserieplats.

Kallio om varför:

- Han måste vara den sportchef som jobbar hårdast i elitserien. När han ville värva mig och vi träffades första gången sa han "Jag har sett dig spela, men inte så många gånger som jag ville". Jag frågade "Hur många matcher har du sett, då?" och fick svaret "35-40".

- Har man så bra koll, då är risken att misslyckas med värvningar mycket mindre.

Tomi Kallio i fjol. Oönskad i Frölunda. Uppskattad i Växjö.

Fredrik Norrena i år. Oönskad i Linköping. Uppskattad i Växjö.

- Lustigt, nästan exakt samma situation, säger Kallio som är lycklig över att en av hans bästa kompisar kommit till stan:

- Vi har känt varandra i 20 år. Jag är ju från Åbo, och Fredrik kom dit som ung.

Och du var lite inblandad i värvningen?

- Henrik Evertsson ringde mig, ville veta vad jag tyckte. Också en bra grej, han kollar med många människor först.

Och du sa "Slå till, Henrik"?

- Självklart. Norrena brinner fortfarande.

Trivs med nya kedjekompisen

Det gör Tomi Kallio också. På försäsongen har han och Robert Rosén stått för en ansenlig mängd poäng, och suget för hockey är så stort att finländaren säger:

- Jag hoppas det håller i sig i alla fall tre, fyra år till. Den dagen jag inte brinner, när jag inte har någon fighting spirit, då finns det ingen mening att spela. Men nu... jag trivs så bra i Växjö, får spela med en center som Robert Rosén - så jag är oerhört sugen och inspirerad.