Efter gårdagens försökspass - och formidabla världsrekordtiden 56,44 - var det dags för final på favoritdistansen 100 m fjäril.
Men Sjöström hamnade efter direkt. Medan konkurrenterna for blixtsnabbt fram var nyblivna gymnasisten allra sist ut ur startplocken.
-Nej, nej, nej, det där var hennes sämsta inledning under hela mästerskapet, sade expertkommentatorn Hans Chrunak.
Men svenskan skulle avancera.

Svensk idrottshistoria

Vid vändningen i mitten av loppet låg hon fortfarande sjua, men då började en sanslös upphämtning.
- Hon kommer att klara det, utbrast Chrunak, när omkring 20 meter återstod.
Och mycket riktigt: Sarah Sjöström vann med minsta möjliga marginal, och förbättrade sin egen notering från i går, med nästan en halv sekund.
- Detta är inte bara ett VM, inte bara ett världsrekord. Vad vi bevittnar är svensk idrottshistoria, säger Svt:s Staffan Lindeborg i direktsändning.
Sjöström utrstrålade glädje direkt efter loppet.
- Jublet från publiken var underbart. Det här vill jag uppleva fler gånger, säger hon.