Olof Mellbergs nya klubbaddress efter Olympiakos blir den spanska storklubben Villarreal. Mittbacksstjärnan, som gjorde succé under fotbolls-EM i Ukraina, har värvats för att hjälpa Villarreal – som oväntat åkte ur La Liga förra säsongen – att gå direkt tillbaka upp i den spanska förstadivisionen.

Mellberg hade, enligt vad SPORT-Expressen erfar, flera anbud, bland annat från klubbar i Premier League, Serie A och Bundesliga.

Vill hjälpa storklubben

Han hade utöver det erbjudanden från den amerikanska MLS-ligan. Utmaningen att hjälpa storklubben Villarreal tillbaka till La Liga lockade dock Mellberg mest.

– Det här kändes helt rätt från början, säger Olof Mellberg till FotbollsExpressen.se.

– Jag ser fram emot att få hjälpa Villarreal med satsningen med att återvända till La Liga.

Olof Mellberg har skrivit under ett ettårskontrakt med Villarreal. Källor i Spanien uppger till FotbollsExpressen.se att Mellberg får en lön som motsvarar vad han hade i det grekiska mästarlaget Olympiakos. Det gör Mellberg till en av Villarreals bäst betalda spelare.

– Olof har under sommaren haft sju åtta seriösa konkreta bud från europeiska klubbar som han tackat nej till antingen för att det inte känts tillräckligt rätt sportsligt eller för att det ekonomiska inte har känts bra. Det här var en utmaning som kändes rätt både ekonomiskt och sportsligt. Han är jättenöjd, säger Olof Mellbergs agent Anders Wallsten.

Startade utlandskarriären i Spanien

Kontraktet med Villarreal betyder att Mellberg, 34, återvänder till landet där han startade sin utländska proffskarriär.

Olof Mellberg lämnade AIK för spel i Racing Santander 1999. Det var där han fick sitt internationella genombrott under tre säsonger för klubben.

Redan i dag tränar veteranen Mellberg med sina nya lagkamrater för första gången och presenteras officiellt för fansen. Under gårdagen klarade Mellberg läkarundersökningen på sjukhuset Jaime i Castellón.

Villareal är Mellbergs femte klubb utomlands. Tidigare har han representerat Racing Santander, Aston Villa, Juventus och Olympiakos.