Under 2011 hyllades Mattias Johansson som en av allsvenskans bästa högerbackar och var given i U21-landslaget. Kalmarförsvararen nämndes till och med som en tänkbar ersättare till Mikael Lustig i EM i Ukraina och Polen i somras.

Ville ha semester

Men efter att Johansson tackat nej till en U21-landskamp mot Malta under hösten 2011 petades han från både U21 och A-landslagets januariturné.

Anledningen: Han ville ha semester.

- Det är surt. Jag hade tränat i ett helt år och så var det mitt i ledigheten. Jag hade bokat en resa och då kom jag med i U21-landslaget som skulle möta Malta i mitten av november. Så jag tackade nej på grund av resan. Jag ville ha ett break, sa Mattias Johansson till fotbollskanalen.se som också berättade att det inte uppskattades av U21-förbundskaptenen Håkan Ericson.

– Han var väl inte riktigt med på mitt beslut om man säger så.

Johansson gick i vintras gick till den holländska toppklubben AZ Alkmaar, men har varit fortsatt petat från U21-landslaget under året.

"Har växt i Holland"

Till de avgörande EM-kvalmatcherna mot Slovenien och Ukraina var Johansson ute ur frysboxen.

Han satt på bänken hela matchen i 1–2-förlusten mot Slovenien.

Men i den helt avgörande gruppspelsmatchen mot Ukraina får 20-åringen chansen från start inför den gamla hemmapubliken på Guldfågeln arena.

Den chansen tog han.

– Han hade svårt i början och följde sin spelare lite för långt in. Men vi rättade till det och sen spelade han väldigt, väldigt bra i andra halvlek, säger U21-förbundskaptenen Håkan Ericson till TV4 Sport efter 2–1-segern.

Lagkaptenen och mittbacken Pontus Jansson instämde.

– Det kändes tryggt att ha honom där. Han har växt under tiden i Holland. Jag har inte sett honom så mycket där, men tydligen så har han blivit bra