Redan i somras berättade Fredrik Ljungberg, 35, att han funderade på att avrunda sin fotbollskarriär.

Vid ett besök i Kiev under fotbolls-EM hintade mittfältaren om sina planer.

– Vi har sagt att vi får ta beslut i juni. Jag har haft erbjudanden och sagt nej till flera, det ska till något väldigt speciellt om jag ska fortsätta att spela, sa han då.

Och nu har han bestämt sig.

SM-guld med HBK

SportExpressen.se kan nu berätta att Fredrik Ljungberg avslutar karriären och lägger skorna på hyllan

Motivationen har sinat för stjärnan.

– Jag känner fortfarande kärlek till sporten, men att hitta motivationen, att det är kul med fotboll varje dag och att köra ett extra löppass. När det är svårt att hitta den motivation är det dags att sluta. Det är det jag baserat beslutet på, säger Ljungberg.

Tillsammans med familj och vänner har han nått fram till beslutet.

– Det är dem jag lyssnar på mest. Vissa har tjatat på att jag ska fortsätta spela fotboll för att jag kan spela fotboll, men jag har lyssnat på familjen och min egen röst. När man inte känner glädje varenda gång man ska träna är det dags att sluta

En av de största

Fredrik Ljungberg räknas som en av Sveriges största fotbollsspelare genom tiderna.

Hallänningen inledde sin karriär i Halmstads BK och fick vara med och vinna SM-guld 1997. Mittfältaren lockade snart intresse från storklubbar och 1998 såldes han till Arsenal för cirka 40 miljoner kronor.

Tiden i England var succéartad.

Ljungberg blev en nyckelspelare i Arsène Wengers lag under klubbens storhetstid i början av 2000-talet. Totalt blev det nio säsonger, två Premier League-titlar och tre FA-cuptitlar i Londonklubben. "Freddie" - som han kallas i England - hamnade också på elfte plats när Arsenal anordnade en omröstning bland Hjälte i Arsenal Foto: Ben Radfordfansen om klubbens 50 bästa spelare genom tiderna.

Även tiden i Arsenal är det som Freddie lyfter fram som karriärens bästa minne:

– Tiden i Arsenal då vi var obesegrade en hel ligasäsong. Jag älskade att det inte fanns några stora egon i klubben.

Fem EM och VM

Efter tiden i Arsenal blev det en kort sejour i West Ham innan mittfältaren valde att flytta till USA för spel i Seattle Sounders. Han hann också med spel i Chicago och Celtic innan Ljungberg testade lyckan i japanska Shimizu S-Pulse - klubben som blev 35-åringens sista.

Var det tufft beslut. Du har trots allt älskat fotbollen och framförallt de stora matcherna.

– Allt har sin tid och det kom lite grann från ovan. Jag skulle ha spelat i Premier League redan i januari, men mitt kontrakt i Japan stoppade mig från fotboll i ett halvår. De sex månaderna utan fotboll har hjälpt mig att reflektera över mitt liv.

Även i landslaget har Ljungberg skördat stora framgångar.

Han gjorde fem EM- och VM-slutspel och var länge en av landslagets nyckelspelare. Bland höjdpunkterna i den blågula tröjan finns det avgörande målet i slutminuterna mot Paraguay i VM 2006.

Guldbollen har han tilldelats vid två tillfällen.

Startat fastighetsbolag

Förutom stjärnstatusen på fotbollsplanen har Fredrik Ljungberg gjort sig ett stort namn även utanför.

Han har haft mängder av reklamkontrakt genom åren och skapade stor uppmärksamhet när han 2003 blev kalsongmodell för Calvin Klein.

När nu karriären avslutas är det delade känslor hos Freddie.

– Det är bitterljuvt. Jag är glad för beslutet, men det är samtidigt det enda jag gjort i 30 år. Det är klart att det är liten rädsla att man ska börja med något nytt och sluta med det man vet att man kan.

Nyligen berättade han för Di Weekend att han tillsammans med två engelsmän har grundat ett fastighetsbolag med fokus på design och funktion.

– Det ska bli spännande att arbeta med med fastighetsbolag jag startat i London. Jag har fått så många erbjudanden genom årensom jag inte hunnit eller kunnat reflektera över, men nu kan jag ta tag i det, säger Ljungberg.

Nu får han mer tid över för bolaget - karriären som fotbollsspelare är nämligen över.