Tre veckor innan den olympiska elden tänds i London kan svensk damfotboll kan vara på väg mot en ny internationell framgång. Efter två raka segrar och med 6–1 i målskillnad är Sverige klart för semifinal i U19-EM i Turkiet.
Morgondagens stjärnor är redan här.
– Det finns enormt mycket talang och skicklighet i det här laget, säger förbundskapten Calle Barrling.
Nästan på pricken ett år efter att Marie Hammarström sköt Sverige till brons i VM i Tyskland har morgondagens svenska stjärnspelare en EM-medalj inom räckhåll. Efter 1–0 i öppningsmatchen mot England och 5–1 mot Serbien i torsdags är laget klart för semifinal i U19-EM i turkiska Antalya.
– Vi visste att matchen mot England skulle bli viktig så det var naturligtvis skönt vinna den och sättet vi gjorde det på. Vi gjorde en riktigt bra match och vann välförtjänt, precis som vi gjorde mot Serbien, säger Sveriges förbundskapten Calle Barrling.
F19-landslagets starka prestationer i EM-slutspelet är inte överraskande. Laget tog sig till turneringen genom att vinna alla sex matcher i kvalen på ett minst sagt övertygande sätt. 18 gjorda mål och bara ett insläppt dito talar sitt tydliga språk. Att framtidens svenska stjärnor krönte det avslutande kvalet med att eliminera regerande mästarna Tyskland understryker bara lagets höga kapacitet.
"Rejäl boost"
– Det är en väldigt bra årgång med många duktiga spelare. Laget har varit bra en längre tid och vinsten mot Tyskland gav en rejäl boost.
En boost som det svenska laget kan komma att ha nytta av i söndagens gruppfinal mot förhandsfavoriten Spanien och i den efterföljande semifinalen där Danmark, Portugal eller Turkiet står för motståndet.
– Varken Spanien eller vi kommer väl att riskera något i den sista gruppspelsmatchen, men det blir ändå en nyttig värdemätare för oss. Sedan får vi se vilka vi ställs mot i semifinalen, men oavsett motstånd så vet vi att vi kan vinna.
Calle Barrling vet vad han pratar om. Under sina sju år som förbundskapten har hans landslag nått fem mästerskapsslutspel, tagit EM-silver, EM-brons och gått till kvartsfinal i U20-VM. Ett facit som visar att den svenska fotbollsutbildningen håller riktigt hög nivå och som ger tyngd till förbundskaptenens ord om F19-landslaget:
– Jag har nog aldrig förfogat över ett landslag som är så passningsskickligt och som kan variera sitt anfallsspel så mycket som det här laget är och kan. Vi har fler verktyg än tidigare årskullar och det gör oss väldigt svårlästa.
Siktar på final
Egenskaper som redan har tagit Sverige till EM-semifinal, men som mycket väl kan leda ännu längre.
– Vår första målsättning var att gå vidare från gruppen, nästa mål är att gå till final, säger Barrling. Det skulle vara bra PR inför EM på hemmaplan nästa sommar, där kanske någon eller några spelare från det här laget kan komma att vara med.
