Olof Mellberg var en av Sverige bästa spelare under EM. Mål mot England – och en hjältemodig försvarsinsats i 2-0-segern mot Frankrike.

Inför turneringen gav Mellberg beskedet om att EM blir hans sista mästerskap i Sverige och att hans landslagskarriär kan vara över helt och hållet.

"Betytt jättemycket"

En som sörjer Mellbergs beslut är hans lagkapten, Zlatan Ibrahimovic.

– Han har betytt jättemycket för mig. Det är synd att han ska sluta, säger Zlatan till SVT.

Mellberg brukar betraktas som en viktig del i Zlatans inre krets i landslaget, tillsammans med Christian Wilhelmsson.

Mellberg gjorde debut i landslaget 2000 – Zlatan året efter.

– Han är en av mina närmare vänner. En fantastisk person, en fantastisk fotbollsspelare, han har gjort ett fantastiskt EM. Om han nu väljer att sluta så har han avslutat på bästa möjliga sätt, genom att spela precis som han alltid gör, att vara på topp, säger Zlatan.

"Bäst någonsin"

När FotbollsExpressen träffar Zlatan efter matchen är han ännu mer storslagen i sina hyllningar.

– Han har visat vad han är för spelare under den här resan och under alla de åren han har spelat. Så länge jag har varit med har han varit den bästa backen vi någonsin har haft. Jag kan säga att han är den bäste backen vi har haft genom tiderna, säger 30-åringen. 

Han gör en bra match i kväll. Tror du att det går att övertala honom att fortsätta? 

– Nej, jag tycker han ska övertala sig själv. Ingen ska vara på honom.

- Jag känner honom både på och utanför planen och jag tror vi ska se det som tvärtom. Vi ska vara glada att ha haft honom i vårt lag, njutit så länge han har varit här. Han har bevisat vad han är för spelare under den här resan och under alla de åren han har spelat.

"Han är tjurig"

Christian Wilhelmsson instämmer i lovorden.

– Han har varit fantastiskt i egentligen alla matcher, han har varit stabil i alla kvalmatcher och även i det här mästerskapet har han varit otroligt bra, så det är väldigt synd om han nu har bestämt sig att avsluta sin landslagskarriär för han har fortfarande mycket att bidra med. Men han är ju en tjurig jävel så detär svårt att övertyga honom, säger han och skrattar.

Går det att övertala honom?

– Nej, jag vet inte. Många andra hade vi nog kunnat övertyga, men just han är jävligt tjurig så vi får se om han ändrar sig eller inte.
– Han är så tjurig att när han väl bestämt sig så har han, säger Wilhelmsson när FotbollsExpressen möter honom i natt.

Andreas Isaksson:

– Det är trist för svensk fotboll att han ska sluta.

Anders Svensson avslöjar att det kan bli en övertalningskampanj på flyget hem från EM.

– Vi kan sitta och skratta på planet och snacka lite på planet. Sedan om Olof bestämt sig, vilket vi får se, så får vi väl supa honom under bordet, säger Svensson och skrattar.