England är sedan tidigare känt för sitt usla straffacit i mästerskapssammanhang. Endast en gång, 1996 mot Spanien i hemma-EM, har man lyckats vinna en straffläggning. I den följande semifinalen förlorade sedan England mot Tyskland – på straffar.

Förbundskapten Roy Hodgson tror att förlustsviten satt i spelarna huvuden.

– Det har blivit en besatthet i vårt land, säger Hodgson.

Iskallt av Pirlo

England tog ledningen i straffrysaren när Riccardo Montolivo, efter att ha blivit psykad av England målvakt Joe Hart, slog sin straff utanför.

Hela dynamiken i straffdramat ändrades dock när matchens gigant Andrea Pirlo iskallt chippade in sin straff därefter. Pirlo hade inte bestämt hur han skulle slå straffen.

– Nej, men jag såg att målvakten gick tidigt så jag slog den åt andra hållet och det gick bra.

"Vi är bara så ledsna"

Italiens lycka blev att Ashley Young satte sin straff i ribban och Ashley Cole därefter slog en svag straff som Gianluigi Buffon räddade.

Cole och Young lämnade arenan förkrossade med sänkta huvuden och vägrade möta den brittiska pressen efteråt. Wayne Rooney stannade dock och försökte sätta ord på sin besvikelse.

– Vi är bara så ledsna, säger Rooney till SPORT-Expressen.

– Det här är ett vidrigt sätt att förlora på. Det drabbar oss för ofta. Det känns fruktansvärt.

– När vi tog ledningen trodde jag att vi skulle vinna det, men vi åker hem med krossade hjärtan igen, säger Steven Gerrard. Men jag tycker att vårt land kan vara stolta över oss.