Det var i öppningsmatchen mellan Spanien och Italien (1-1) i Gdansk den 10 juni som en grupp spanska supportrar på läktaren skämde ut sig.

- De gjorde apljud så fort Mario Balotelli var i närheten av bollen eller närmade sig de spanska spelarna, berättar fotografen Yannis Kourtoglu, som satt alldeles framför den spanska läktarsektionen, för SPORT-Expressen.

- Apljuden var helt klart ämnade att få honom ur balans och det fungerade uppenbarligen, Balotelli gjorde ju en fruktansvärt dålig match. Jag tyckte verkligen synd om honom.

Blev utbytt

En frustrerad Mario Balotelli drog tidigt i matchen på sig ett gult kort - och byttes ut av förbundskaptenen Cesare Prandelli redan tio minuter in i andra halvlek.

Risken finns att Mario Balotelli får samma bemötande av de spanska supportrarna i EM-finalen i Kiev i kväll.

- Ja, säger Javier Moñino, journalist på spanska El Pais. Rasismen på läktarna är ett problem i Spanien, och även om de som skriker inte är många kan de plötsligt få många med sig. Så risken är stor att det händer igen, tyvärr.

Hur Balotelli kommer att reagera i ett sånt läge vet ingen.

- Men hans värld har förändrats under de tre veckorna sen förra matchen mot Spanien och det är möjligt att han inte bryr sig om det längre, säger Stefan Schacchi, journalist på italienska Tuttosport.

Spanien bötfällda

Mario Balotelli själv har inte kommenterat händelsen i Gdansk, men sa i en intervju före EM att han tänker agera om han utsätts för rasistiska påhopp under turneringen:

- Om det händer lämnar jag planen direkt och åker hem, sa han.

Uefas kontroll- och disciplinkommitté öppnade i tisdags en utredning och gav i torsdags kväll det spanska fotbollsförbundet motsvarande nästan 200 000 kronor i böter för "supportrarnas inkorrekta uppträdande" mot Mario Balotelli och Italien.