Vinsten med 3-0 mot Slask Wroclaw ger ett bra utgångsläge inför returen och tar HIF sig förbi den här kvalrundan väntar som sämst Europa League - och omkring 23 miljoner kronor.

Skulle laget dessutom kvalificera sig för Champions League väntar ytterligare 50 miljoner, utöver tv-, reklam och publikintäkter.

Väntade en hårdare press

En stor, högljudd och välorganiserad hemmaklack gjorde sitt bästa för att störa Helsingborg men på planen bjöd Slask Wroclaw däremot inte upp.

– Jag trodde att de skulle pressa oss hårdare men det kändes verkligen som att vi hade bra kontroll. Extra skönt att vinna på det här sättet jämfört med om vi hade varit utspelade och vunnit på tre turmål, säger mittbacken Loret Sadiku.

När domare Ivan Bebek blåste för slutsignal hade HIF kört över motståndarna. Efter matchen bjöd nästan alla spelare på de vanliga klyschorna om att bollen är rund och allt kan hända.

Ardian Gashi vågade däremot säga vad de flesta förmodligen tänker. Det finns bara en sak som kan stoppa Helsingborg i returen.

– En totalkollaps. Men det finns inte en chans att vi spelare går in och tänker att det ska lösa sig av sig självt. Ingen av oss kommer att vika ner sig.

En match från gruppspel

Om Helsingborg klarar av att behålla övertaget även efter nästa veckas returmatch på Olympia väntar play off till Champions League. En seger i det dubbelmötet innebär i sin tur gruppspel i Champions League samtidigt som en förlust ger ett tröstpris i form av en plats i Europa Leagues gruppspelsomgång.

– De här matcherna är fantastiska. Framförallt när man vågar blicka lite ovanför nästa krön och kan se vad som väntar där bakom, säger mittfältaren Gashi.

Hansson öppnar för HIF

Pär Hansson har ett kontrakt som går ut till sommaren och drömmer om spel i högre ligor. Han är ändå villig att stanna i HIF.

– Om vi skulle ta oss till något gruppspel ute i Europa så hade den viljan blivit ännu större. Sådant påverkar självklart också, säger han.