Sedan Johan Karlsson la av i fjol är det Anders Svensson, Martin Andersson och Andreas Klarström som är de verkliga kulturbärarna i Elfsborg, de enda spelarna som varit med ända sedan 90-talet.

- Att jämföra då och nu är som natt och dag, säger Klarström. Hela föreningen, organisationen, truppen, arenan... allt har gått framåt oerhört mycket.

- I dag är kanske Elfsborg den klubb i Sverige som har det allra bästa ryktet, den klubb som alla spelare vill komma till. Så var det väl inte riktigt förr.

Kom till Elfsborg 1995

Andreas Klarström kom till Elfsborg från moderklubben Brämhult som 17-åring 1995. Under de första åren hade han i tur och ordning Anders Linderoth, Kalle Björklund och B A Strömberg som tränare.

- Med Linderoth var jag väldigt ung, Björklund gillade inte små och kvicka spelare utan vill gärna ha elva brunkare på plan och då fick jag stå åt sidan.

- Men med B A Strömberg kom chansen. Det var tack vare honom karriären tog fart.

Efter några fina år på 00-talet, dök möjligheten att spela utomlands upp. 2006 valde Klarström att skriva på för danska Esbjerg. Dålig tajmning kan tyckas, några månader senare tog Elfsborg sitt första­ SM-guld sedan 1961.

- Där såg man hur viktig jag var för laget, haha...

- Men självklart hade det varit kul att vara med då. Men för mig personligen kom flytten till Danmark i helt rätt läge, det var faktiskt det bästa som kunde hända.

- Självförtroendet var inte på topp. Hade det inte varit för chansen i Danmark hade jag nog inte suttit här i dag. Jag fick en nytändning helt enkelt.

- Men att Elfsborg ville ha tillbaka mig 2010, var verkligen inget jag trodde eller räknade med. Jag är glad och tacksam över att det blev så.

"Lika pigg som då"

I december fyller ytterbacken Klarström 35 år. Men tro inte att han har några tankar på att lägga skorna på hyllan. Han har nyss inlett en diskussion med klubbchefen Stefan Andreas ­ son om en förlängning.

- Jag har klarat mig från svåra skador och känner mig lika pigg i kroppen som för tio år sedan. Jag älskar fotboll och jag älskar klubben.

Stefan Andreasson säger:

- Andreas har varit lysande sedan han kom tillbaka från Esbjerg. Jag tror att vi ska komma överens.

När Klarström ska försöka förklara varför han trivs så bra i Elfsborg dyker ord som "sammanhållning" och "härligt kamratgäng" upp.

- Jörgen Lennartsson har dessutom en förmåga att sprida gott humör, och han ser alla spelarna i truppen, alla är viktiga.

Till skillnad från Magnus Haglund, eller?

- Inget ont om Magnus, men efter åtta år var det nog bra att vi gick skilda vägar. Nu är Magnus i Norge och skaffar sig nya impulser och får chansen att utvecklas till en ännu bättre ­tränare.

Vilka av spelarna ­ umgås du mest med?

- Det blir väl att vi som har barn söker oss till varandra. Så det blir att jag och Lasse Nilsson och Jon Jönsson träffar varandra rätt mycket.

Hur ser du på guld ­ strid en ?

- Nio matcher kvar och fem poängs försprång, det ser bra ut. Men lagen som jagar är också duktiga och har bra form. Häcken och AIK blir farligast. Känslan är att Malmö tappar när Mathias Ranégie försvunnit.

Dina tankar om matchen mot Blåvitt på söndag?

- Det brukar bli fantastiska matcher. Båda lagen tänder till och det brukar bli många mål.

Dags för första segern på ­ naturgräs?

- Egentligen förstår jag inte hur vi ­lyckats undvika att vinna någon match på gräs i år. Bra fotbollsspelare ska väl klara alla underlag. Men statistiken talar sitt tydliga språk och innan vi tagit den där segern får vi ju leva med snacket.