PEKING. Till slut hann tiden - och åldern - i kapp Jörgen Persson.
Den 42-årige veteranen föll i bronsmatchen mot Kinas Wang Liqin - och erkände efteråt att kroppen tagit slut.
- Det är nu tröttheten kommer. Om en halvtimme, timme kommer det göra ont överallt. Då kommer den rätta åldern in, säger Jörgen Persson.
Om Sveriges OS har varit misslyckat kan ingen klaga på Jörgen Perssons insats.
Från att ha varit utdömd som en föredetting tog han sig - som enda europé - fram till semifinal och så småningom en bronsmatch.
Men de båda kineserna, Wang Hao och Wang Liqin, blev för svåra.
"Blev uppförsbacke"
Därmed tvingas Jörgen Persson, trots sin bragdturnering, lämna Peking utan en OS-medalj.
Wang Liqin vann bronsmatchen klart i fyra raka set, 13-11, 11-2, 11-5, 11-9.
- Första set var viktigt i en sån här match. När jag torskade det blev det uppförsbacke igen, säger Jörgen Persson, och fortsätter:
- Den här dagen har varit tuff. Det är så nära medalj men sen blir det ingenting. Eller det blir en fjärdeplats igen.
Även i Sydney-OS för åtta år sedan slutade Jörgen Persson fyra.
- I Sydney var jag mer besviken. Där var jag en av favoriterna, den här gången har jag kommit mycket bakifrån. Det var det jag försökte ändra på till bronsmatchen den här gången, att spela avslappnat och inte tänka på medaljen.
"Mycket besvikelse"
Trots förlusten hyllades Jörgen Persson efter matchen som en kung - och av en kung.
Tre femtedelar av kungafamiljen, Carl Gustaf, Silvia och Carl Philip, fanns på plats bland alla kineser i Peking University Gymnasium.
- Med lite perspektiv tror jag att jag kommer tycka det här är en framgång. Jag har ändå visat att jag trots åldern kan hänga med. Det kan säkert inspirera många andra spelare i Europa, säger Jörgen Persson, och lägger till:
- Just nu är det mycket besvikelse, men som jag spelat är jag ändå nöjd.
- Jag är ganska sliten nu, det känns som att ballongen har spruckit. Men ligger på en viss anspänning hela tiden, och det är nu tröttheten kommer. Om en halvtimme, timme kommer det göra ont överallt. Då kommer den rätta åldern in. Det ska jag inte sticka under stol med, säger Jörgen Persson.