Som järnvägsspår sträcker de sig i räta linjer bort mot horisonten, vinrankornas långa rader. De bjuder också på en resa, men av annan sort. Det afrikanska himlavalvet är stort och djupblått, med dekorativa tussar av moln. Molnen skapar skuggspel på bergen i bakgrunden och allt är så vackert att jag måste ta ett riktigt djupt andetag.
Jag är ute och promenerar på fälten kring vingården Muratie utanför Kapstaden efter att ha smakat mig igenom några av deras finaste viner.
Sydafrikas viner är just nu de mest populära i Sverige med en marknadsandel på över 21 procent på Systembolaget. Ett annat mått är att försäljningen av sydafrikanska viner i Sverige ökade med 28 procent 2008 jämfört med året före. Svenskar tycker med andra ord att de här vinerna är goda. Och inte undra på det, det finns många fantastiska viner
i Sydafrika – och dessutom är de ofta mycket prisvärda.
Men en sak som är ännu trevligare än att sippa på ett gott vin hemma i Sverige, är att läppja samma vin på plats, på vingården där det skapas. För att inte tala om upplevelsen av att dricka ett vin på semestern, köpa med sig ett par flaskor hem och sedan korka upp dem en vinterkväll långt senare. Upp bubblar härliga minnen från resan och vintermörkret ter sig plötsligt lite ljusare, om än bara för en stund.

Sol, vin och mat

Att åka till Sydafrika och besöka vingårdar är alltså en utmärkt idé för den som tycker om sol och vin (och fantastisk mat, inte att förglömma).
Men det produceras över 6 000 viner på mer än 450 vingårdar i Sydafrika – så vart ska man åka? Allt handlar förstås om tycke och smak, men på nästa uppslag hittar du en lista på vingårdar som alla är intressanta att besöka av olika anledningar.
Bäst är att flyga in till Kapstaden och sedan upprätta bas i eller utanför Stellenbosch eller Franschhoek, två orter som är något av centrum för vinproduktionen i landet. Ordna sedan en egen bil med chaufför – att spotta ut vinet på alla provningar känns lite som torrsim, och det är ju ändå semester, eller hur? Sen är det bara att ge dig ut!
Själv tillbringade jag fyra intensiva dagar med att besöka tolv vingårdar och prova närmare 80 viner. Det var ett kraftprov kan jag säga, men vad gör man inte i läsarens tjänst? Ett råd är att hellre besöka färre än fler vingårdar och ta god tid på dig. Två–tre per dag är lagom, annars blir det stressigt – du ska ju hinna njuta av den vackra miljön också, för att inte tala om alla de fina restaurangerna).
Tro nu inte att vinprovningar är snobbiga. De är de inte, inte i Sydafrika i alla fall. Nybörjare eller expert spelar ingen roll, så länge du öppnar dina sinnen och ger vinet en chans. På de flesta vingårdar kan du bara droppa in och prova, men några få exklusiva kräver bokning i förväg.