Njut av en semester längs gemytliga Göta kanal. Här finns ett stilla lugn och massor av härliga ställen att besöka längs vägen. Vi har rest längs hela kanalen och valt ut några favoriter.
Göta kanal är en av Sveriges största turistattraktioner. Såväl pensionärsgäng som barnfamiljer och nyförälskade par kommer hit för att uppleva den härliga naturen och utforska allt som finns längs den 19 mil långa sträckan.
Har du inte egen båt kan du hyra en. Eller ta någon av turbåtarna längs kanalen, då kan du bara ta det lugnt, njuta av färden och låta personalen sköta slussandet.
Göta kanal-sträckan är dessutom populär bland semestrande cyklister. Längs i stort sett hela kanalen går det cykelvägar, ofta bara en eller ett par meter från vattnet. En stor fördel med vägarna är att de är plana, de enda backarna du stöter på är vid slussarna.
På östkusten börjar Göta kanal i Mem, och här börjar också vår färd. Koncentrerade tar vi oss upp i första slussen. Men allt går bra och lättade åker vi in i kanalen.
Här råder lugnet, vi åker långsamt framåt i maxfarten fem knop i timmen. Det gäller att inte ha bråttom, men å andra sidan är det nästan omöjligt att känna sig stressad när solen skiner och vi glider fram genom ett grönskande landskap där kor och får stilla betraktar oss från kanalkanten.
Vårt första stopp blir Söderköping, som under medeltiden var en av landets viktigaste hamnstäder. Både i centrum och i slottsruinen Stegeborg kan du gå guidade turer med medeltidstema. Eller så gör du som vi, bara promenerar längs kullerstensgatorna och Storån. Smit in på Anderssons Saluhall och köp med dig lite ost eller rökt fisk, missa inte heller Söderköpings bokhandel som grundades 1815 och är Sveriges äldsta bokhandel.
Gillar du glass är ett besök på glassrestaurangen Smultronstället ett måste. De har de största och mest fantasifulla glassdesserter vi har sett. Här har bland annat Carola, Robert Wells och kungaparet ätit någon av glassrätterna med spännande namn som Ice Phone och Tea time. Vill du välja fritt finns det runt 35 kulglass-smaker.
När vi dagen efter puttrar vidare lägger vi märke till vilken gemytlig stämning det är längs kanalen. Cyklisterna vinkar ofta till oss, och vi till dem. Vi småpratar med andra båtresenärer, campare, och lokalbefolkningen. I Norsholm passar vi på att proviantera närproducerat kött från restaurangen och butiken Britta och Lennarts nära kött. I köttdisken finns både ekologiskt och KRAV-märkt kött från trakten, och egentillverkade charkprodukter.
Kvällen blir, som många av kvällarna på vår resa, nästan magisk. Det sänker sig ett lugn framåt kvällen vid åttatiden, även i de mest välbesökta gästhamnarna. Någon grillar marshmallows på glöden där det nyss låg hamburgare. En annan sitter lugnt och blundar i solens kvällsstrålar. En tredje läser en bok och dricker långsamt en kopp te. Vid elvatiden har de flesta krupit till kojs, kanske lyssnar vi på sjörapporten innan vi vaggas till sömns av det lugna kluckandet.
Nästa dag åker vi över sjön Roxen - en av flera sjöar längs kanalen där man kan passa på att fiska och bada - mot Bergs slussar, kungen av slussar på Göta kanal. Den berömda slusstrappan, Carl Johans slussar, består av sju sammankopplade slussar. Precis bredvid den ligger Bergsbaden, en populär badplats med en liten strandremsa, brygga och långgrunt vatten. Många besöker också Vretas kloster eller tar en runda på minigolfbanan vid gästhamnen.
Borensberg är en liten pärla som ligger vid sjön Boren. Här är det lugnet och naturupplevelserna som står i centrum. Du kan lätt stanna ett par dagar för att bada, fiska kräftor och paddla kanot. Vill du äta en finare middag kan du göra det på vackra Värdshuset Göta hotell som har en förtjusande veranda med utsikt över kanalen.
En vanlig avstickare från Göta kanal-rutten är en tur till Vadstena, vid Vättern. Det vill vi inte missa, så vi åker dit och lägger till i den fantastiska gästhamnen i vallgraven runt slottet. Här känns det verkligen som vi är en del av det förflutna.
Mest betagna blir vi av de söta antik- och loppisbutikerna längs gågatan i centrum. På Ögontröst fastnar vi en lång stund vid en back med gamla, roliga lp-skivor och imponeras av högarna med trasiga dockor.
Efter avstickaren till Vadstena fortsätter vi till Karlsborg och in i kanalen igen. Vi passerar Forsvik, kanalens högst belägna och äldsta sluss, nu är det dags att börja slussa neråt i stället för uppåt. Vi kryssar ut på sjön Viken, här finns många grund så det gäller att passa sig så man kör rätt. Men att resan tar tid gör oss ingenting, det är lite det som är charmen med Göta kanal. Man får helt enkelt ställa in sig på att det tar lite tid. Dessutom så finns det så mycket att se att man vill stanna ofta.
Nästa dag fortsätter vår behagliga färd. I Töreboda, precis intill landsvägsbron, finns en sail-in glasskiosk. I staden finns också Sveriges minsta reguljära färja, den gulliga färjan Lina som trafikerar Göta kanal på tvären. Förbindelsen startades 1919, sedan 1930-talet består den av en linfärja som dras över för hand. Färden tar cirka 25 sekunder och kostar 1 krona tur och retur.
När vi har lagt till i Sjötorp, där Göta kanal slutar, mumsar vi på rökt fisk från Maltes fisk och kopplar av med en öl till den vackra solnedgången över Vänern. Tänk att vi på en vecka har åkt hela Göta kanal med 58 slussar - verkligen ett minne för livet.
