Rhodos: Här hittar du medeltida städer och solsäkra bad

Precis som många andra ­grekiska öar satsar solsäkra Rhodos på att uppgradera sig. Plaststolarna är ­ numera bannlysta från uteserveringarna och ön satsar på en mognare publik.

Rhodos är ett av de klassiska chartermålen och inte utan anledning. Två saker gör ön speciell:

Med sina 300 soldagar om året har Rhodos fler soltimmar om året än någon annan ö i Medel­havet (Rhode var namnet på en dotter till solguden Helios).

Rhodos gamla stad - kors­riddarnas mytomspunna stad med palats och ringmur är en av Europas stora sevärdheter. Så det är inte omöjligt att ön skulle kunna leva vidare rätt länge som turistmagnet,­ även med sin brandgula 70-talsplast och ­skrikiga neonskyltar. Men de nya vindarna blåser även här. På senare år har exklusiva boutiquehotell och bättre krogar blivit allt vanligare.

Rhodos stad utgörs i huvudsak av två delar: "Gamla stan" med sin ringmur, gränder och pampiga riddarbyggen. Samt "Nya stan", med sina höghushotell, turistbarer och charterstränder.

Kulturer och historia på ena stället, strandliv och barhäng på det andra.

"Gamla stan" är Europas största bebodda medeltida stadskärna och listat som världsarv av Unesco. Rhodos stad grundades­ år 408 före Kristus och var en gång berömt för jättestatyn Kolossen på Rhodos som restes i hamninloppet på 290-talet före Kristus. Men lämningarna som dominerar i dag är från korsriddareran på 1300- och 1400-talen.

Nu är Rhodos stad långt ifrån allt vad Rhodos handlar om. Ön är stor och lämpar sig utmärkt för utflykter, till exempel med hyrbil. Fem mil söder om Rhodos stad, utmed östkusten, ligger Lindos, öns näst största stad och känd som "den vita staden" på grund av sin genomgående vita bebyggelse. För 30-40 år sedan var ­Lindos ett riktigt inneställe, men nu har kändis­ruschen avstannat. Här finns flera riktigt fina stränder och sevärdheten Akropolisklippan, en dramatiskt belägen 115 meter hög klippa med tempelruiner på toppen.

Stränderna på öns östsida anses vara bäst. Bland de bättre baden mellan Rhodos stad och Lindos märks Anthony Quinnviken, en dryg mil söder om Rhodos stad, och den stora och fina Tsambikastranden, två och en halv mil söder om Rhodos stad.

Kos - Passar barnfamiljerna

Festen är över på Kos.

Nu satsar man hårt på att skapa en ny bild av sin ö.

Kos vill bli barnfamiljernas och de lite äldres rofyllda favorit.

Dödsstöten för ön, i alla fall ur svenskt ­turistperspektiv, kom för elva år sen då en svensk tonåring anklagades för ett knivmord på ön. Plötsligt kändes det ungdomliga hålligång-livet inte särskilt charmigt längre. Och sakta men säkert lämnade de svenska charterbolagen ön. Men efter nytänk och omfattande renoveringar och uppfräschningar är Kos i sommar tillbaka bland de svenska chartermålen.

Bland många nya grepp märks till exempel enkelriktningen av alla gator i Kos stad, vilket fått trafiken att löpa smidigare.

Man har dessutom byggt cykelbanor och fått ordning på städning och soptömning. Dessutom har det förr ofta sanslösa barlivet på olika sätt stramats upp.

Allt i förhoppningen om att turisterna ska återkomma. Betoningen ligger på barnfamiljer och de något äldre. Vad de erbjuds är en rad fräscha­ all-inclusive hotell spridda över ön. De bättre av dessa erbjuder egna stränder, flera pooler, krogar och barer, sportmöjligheter och underhållning.

Kos stad är mycket charmig att promenera i. Här beskådar man gärna den fina hamnen med sin stora riddarborg från 1400-talet. Stadens centrum är Eleftheriastorget, som bland annat erbjuder en skön liten saluhall med lokalt framställd honung och olivolja. I kvarteren runt torget ligger­ ­mysiga gator fulla av diverse­ butiker, många med klar ­turistinriktning. En hel del krims-krams finns, men det förtar inte flanörens myskänsla.

Att Hippokrates - ­"läkekonstens fader" - är öns största berömdhet går inte att missa. Avbildningar av honom syns över allt. Enligt legenden undervisade Hippokrates här på 400-talet före Kristus. Centrala Kos ståtar också med sin agora, en gammal romersk handelplats, i dag full av diverse arkeologiska lämningar.

Ölivet handlar mest om sol, bad och avkoppling. För den nyfikne finns dock möjligheter som att besöka pittoreska bergsbyar, testa vin på vingårdar, eller besöka Turkiet i form av staden Bodrum som ligger inom synhåll över vattnet. Båtar flera gånger om dagen från hamnen i Kos stad.

Samos - Stillsam ö med en genuin känsla

Det är svårt att förstå att ön har hela 35 000 invånare, för här finns ett lugn och en mjukhet som oftast bara infinner sig på mindre ställen. Samos är mycket speciellt.

Ta bara det faktum att växtligheten ­sprudlar - i en övärld som i övrigt är grå och uttorkad. Samos huvudnäring är turism och det flygs charter hit, men krimskramsindustrin känns betydligt mer diskret än på till exempel Kos och Rhodos.

Okej, i hamnstaden Pythagorion ­sitter betydligt fler turister på krogarna än infödda. Fast i gengäld är den lilla, kompakta staden alldeles förtjusande. I den vackra, pittoreska och u-formade hamnen ligger ett tjugotal restauranger på rad. Kvaliteten är ojämn men vi blir positivt överraskade flera gånger.

På den tvära sluttningen bakom hamnen ligger staden själv. De smala, branta gränderna sprider sig som ett spindelnät över bergssidan. Här står turisthotellen som på terrassavsatser och erbjuder ofta slående vyer över hamn och hav. Sevärdheterna är inte många, men här finns en gammal fästning. Alldeles intill den ligger en lång, trevlig småstenstrand. I vattnet är det fin sandbotten.

Det här är en ö där man gärna håller sig med hyrbil.

Inte minst för den fina naturens skull. Den vackra Näktergalsdalen med sin växtprakt och fågelsång är ett härligt utflyktsmål, precis som intilliggande bergsbyn Manoletes med sin utsikt, konsthant­verkare och krogar.

Hyrbil gör det också smidigt­ att ta sig från Pythagorion på sydostkusten till de fina ­badorterna på öns nordsida.

Turistorten Kokkari är läcker med sin smala remsa av hus och krogar utmed den långa stranden. Här är havet vildare och stänker ända till bilparkeringen två husrader in när vi är här. Minst lika vild och vacker är Patomistranden vid Kavlovassi i nordväst. Den stora stenstranden ligger spektakulärt omgiven av mäktiga berg. Stora, blå vågor och få andra gäster. Mysigt.

Huvudstaden Vahti är en kontrast mot det vilda. En "vanlig" grekisk arbetarstad utan markant turistprofil. Här lever grekerna sitt vardagsliv. En stor, elegant hamnpromenad kantas av butiker, kaféer och krogar med inriktning på lokalbefolkningen. Genuint och fint.

Samos är en ö som har ovanligt mycket att erbjuda. För er som vill ha en varierad - men ändå ganska stillsam - semesterupplevelse rekommenderas den varmt. Ännu ett plus är öns berömda och mycket goda ­muskatviner.