Länge låg Montenegro i skuggan av turistgiganten Kroatien i norr. Men på 2000-talet har det börjat lossna med ökad turisttillströmning varje år.
Kusten är bara några mil lång, men är å andra sidan en av Medelhavets allra finaste, då det massiva bergslandet planar ut med prunkande sluttningar, fina stränder och mysiga fiskelägen.
De dramatiska höjdskillnaderna har fött ett alldeles unikt klimat där bananträden frodas nära snötäckta bergstoppar.
Och det är rasande vackert.
Vår guide berättar att Kotor utsetts till ”en av de bäst bevarade medeltidsstäderna vid Adriatiska havet” och att området av Unesco kallats ”en av världens 25 finaste bukter” och det finns sannerligen inget skäl att betvivla.
Den muromgärdade lilla staden är ett mycket spännande myller av gränder, små torg och historiska byggnader från 1100-talet och framåt.
Turistflödet är massivt, men här finns inga större hotell. Man satsar hårt på att bevara den historiska miljön och välkomnar i huvudsak dagsturism.
Kotors läge är bländande där det ligger längst inne i Kotorbukten som i sin tur har beskrivits som ”södra Europas vackraste fjord” – dramatiska berg, bedövande medelhavsvegetation och glimrande blått vatten. Salige lord Byron gick bananas här redan under tidigt 1800-tal och kallade bukten ”det vackraste mötet mellan land och hav”.

Jetsetet har återvänt

Att den inre buktöppningen bara är ett minimalt sund gjorde i praktiken stan ointaglig tills bombflyget föddes. Under storhetstiden 1200-1400 reste tretton adelsfamiljer en kyrka var och att en av adelssönerna blev rektor vid det stora universitet i italienska Padua vittnar om makt och bildning.
Montenegro blomstrade som turistmål på 60- och 70-talen, enligt vår guide mycket på grund av turisters ovilja att resa till Francos fascistiska Spanien.
Hetaste turistorten då var kuststaden Budva några mil söder om Kotor. Här syntes jetsetare som Sophia Loren, Doris Day och Kirk Douglas men även den brittiska drottningen. På senare år har jetsetet börtat hitta hit igen.
Favoritresorten, då som nu, är den spektakulära miniön Sveti Stefan, fem kilometer söder om Budva. Hela ön är ett avskilt hotellkomplex. Paparazzis göre sig ej besvär. De eleganta stränderna runt Budva är kända för sitt extremt klara vatten.

Känns som två världar

Montenegro känns som två världar. Uppe i bergen väntar något helt annat än kustens badliv. På de vindlande vägarna upp möts vi plötsligt av en spatserande getflock. Nu når vi ett kargt bergslandskap med betydligt lägre temperaturer.
Vår guide berättar stolt om hur de lokala klanerna här uppe under mycket spartanska levnadsförhållanden i 400 år höll stånd mot angripande stormakter.
1482 anlades Montenegros tidigare huvudstad här uppe, bergsstaden Cetinje. I dag finns här bara 10 000 bofasta, men orten bär klara drag av myndighetscentrum med sitt stora bibliotek, konstmuseum och pampiga gamla ambassadbyggen från 1800-talet.
Turistattraktionerna i bergen är naturnära upplevelser i form av vandrings- och cykelleder. Här produceras också en berömd och väldigt god skinka samt utmärkt vin.
För den rastlösa kan kanske en hel vecka i lilla Montenegro te sig väl lång.
Då kommer den här sommarens nyhet väl till pass. Solresor erbjuder nu resor till vackra Dubrovnik med tre-dagars-utflykter till näraliggande, fascinerande Montenegro.