Nha Trang, 40 mil norr om Saigon, är otvivelaktigt en vacker plats. Tidskriften Travel & Leisure lär till och med ha utsett bukten till en av världens 30 vackraste.
Stora vågor rullar in mot den breda vita stranden. Ovanför den står palmerna i givakt. Familjer och unga par promenerar makligt längs den trevliga strandpromenaden. Ute på havet skymtar gröna öar.
Bakom oss rusar bilar och moppar förbi. Att korsa gatan till hotellet känns som ett äventyr på liv och död.
Bortom höghushotellen och staden höjer sig gröna berg, som skyddar Nha Trang på tre sidor. Visst känns det lite som Rivieran just här.
Men likheterna upphör omedelbart innanför strandpromenaden. Nha Trang är en snabbväxande halvstor asiatisk stad. Och ingen kan väl få för sig att hävda att dess centrum är vackert. Men här finns ändå det asiatiska lugnet och det lika asiatiska kaoset, kontrasterna som får oss att återvända till Asien gång på gång.
Vi promenerar förbi vackra gamla kolonialbyggnader, stannar till för att titta i en affär som skyltar med ormar och skorpioner dränkta i alkohol. Bra för allt möjligt, tydligen.
På marknaden Cho Dam prutar vi på falska Rolexklockor och vackra tyger.
Två veckors solsemester här skulle nog kännas i mesta laget. Särskilt så här i början av december när orkansäsongens efterdyningar gör havet upprört.

Varmt och vänligt

Det moderna Nha Trang grundades på 1920-talet av fransmän och valdes i slutet av 1980-talet ut för en av Vietnams största satsningar på massturism.
Men befolkningen växte snabbare än turismen. Så ett nytt Phuket lär Nha Trang aldrig bli. Känslan är snarare livlig stad än avkopplande badort. Är du enbart ute efter sol och bad – åk till ön Phu Quoc i sydligaste Vietnam i stället.
Fast på lyxiga Ana Mandara Resort har man skapat en oas av skönhet och frid som för tankarna till Phukets bästa ställen. Här finns Nha Trangs mest välskötta strand, spa och en skön pool. Där träffar vi Elisabeth, Lennart och Charlotte Eckerbom från Uppsala:
– Både hotellet och spaanläggningen är verkligen fina, säger Elisabeth Eckerbom.
– Och maten är helt underbar. Över huvud taget så har vi ätit mycket god mat i Vietnam.
På hotellet har de lånat cyklar och sett både den vackra och den mindre vackra sidan av Nha Trang.
– Det är mycket skräp på vissa ställen och högt med vatten efter regnskurarna, men det är intressant.
– Vi hyrde också en båt och for ut och snorklade, berättar Elisabeth.
– Övärlden är väldigt vacker och vi såg koraller och en del fiskar. Men det var lite för tidigt på säsongen. Det gick för kraftiga dyningar.
Långt innan vietnameserna kom hit var Nha Trang en viktig ort i det mäktiga chamriket, som under sin storhetstid till och med intog khmerernas Angkor Wat. På en kulle på andra sidan floden Cai från centrum sett ligger Po Nagar, fyra välbevarade chamtempel. Det äldsta är från 700-talet. Där möts vi av en grupp flickor och musiker i vackra blå och vita chamdräkter. Det är uppvisning i tempeldans.
Från Po Nagar har vi fin utsikt över Nha Trangbukten. Vi kan ana att den mjukt böjda sandstranden fortfarande är öde sånär som på några solande turister.
Men framåt kvällen fylls strandbarerna med folk. Hummer, krabba och fisk läggs på grillar, barnen leker. Folkmyllret har flyttat från gatornas hetta till strandens svalka. Det är riktigt mysigt.
Och det fina är att du är lika välkommen i Nha Trang vare sig du lever på 150 eller 1 500 kronor om dagen.