Det var förstås en chansning. En skrivbordscowboy borde veta sin plats, men längtan tillbaka till Island blev för svår.
Därför står jag här nu med pirr i magen och kan knappt se vad som är fram och bak på sadeln. Nog har jag suttit på hästar tidigare, men ridit? Icke. Det har däremot mina nya ridkompisar – vissa verkar ha tillbringat halva livet i sadeln.

”Du är chefen!”

Min häst heter Freja och är ättling till fyrfotingarna som vikingarna tog till Island för över tusen år sedan. Det är tryggt.
Snabbkursen är på en timme. Det handlar om att bli ett med hästen. ”Sitt som drottning Margareta, visa hästen att du är chefen!”, ropar den norske ridläraren.
Det är lättare sagt än gjort när man har fullt upp med att inte ramla av och det känns som att tandfyllningarna ska skaka ner i knäna. Men sedan lossnar det och blir till ögonblick av glädje när allt stämmer. Freja är en ängel och en klippa.

Mäktigt vattenfall

Det är svårt att tänka sig vänligare nybörjarhästar. Man kan ramla av en islandshäst. Avslängd eller sparkad blir man inte. Hästvettet sitter i generna.
Efter lunch rider vår grupp på tio ryttare mot Gullfoss mäktiga vattenfall. Över knöliga lavafält och med jättelika glaciären Langjökull som en vit ocean i norr. Vädret är typiskt isländskt med snabba skiftningar mellan blå himmel och mörka moln.

Lösa hästar

Med på turen är en flock på 10–15 lösa hästar. Det är en häftig känsla när vi dundrar fram tillsammans.
Nästa dag är mitt elddop: 30 kilometer till häst. Vi rider upp på fjället och korsar Kjölurleden som var den naturliga förbindelsen mellan norra och södra Island i tusen år. Genom vattendrag, torrt gräs och uppför steniga backar.
Det märks att hästarna trivs och hela gruppen blir till ett brett leende. Farten ökar, rädslan släpper, sanden yr och sista biten hem till hästgården är ren lycka. Äntligen fungerar tölten – den mjuka gångarten som är medfödd hos islandshästar – och Freja flyter fram som i en dröm.

Rullar som hundar

Väl framme åker sadlarna av och hästarna rullar runt på marken som hundar. Flocken är samlad.
Upplevelsen blir komplett när vi söker upp ett badhus och glider ner i utomhuspoolens 40- gradiga vatten.
Ett bättre sätt att närma sig den isländska själen finns inte.