Kastellorizo

När vi säger att Kastellorizo är vår favoritö utbrister franska Michelle "there is not even a butschäääär!" Och det är kanske det som är den absoluta charmen med ön; det finns inte ens en slaktare.
Vill man ha en aktiv semester ska man inte åka hit, det finns nästan inget att göra, mer än att sitta på något kafé eller taverna och titta på folk eller promenera runt hamnen. Efter ett par timmar känner alla igen dig och hälsar vänligt. Badar gör man bäst i hamnen, men man kan också bada på andra sidan i Mandrakihamnen, nära kyrkogården, eller ta en badbåt till någon av småöarna utanför. Enda sevärdheterna är en lykisk grav, som är den enda i Europa och den blå grottan som är en av Europas vackraste.
Det är en av de få platser där verkligheten är vackrare än vykorten. Ön ligger i en vik, nästan inne i Turkiet, och det är bara fyra kilometer till Kas på andra sidan. I den hästskoformade hamnen speglar sig de neoklassiska husen i vattnet, nästan som i Venedig. Kajerna är smala och låga och tavernorna har bara plats med en rad med bord vid kanten. En och annan bil kan komma körande, men då går någon före och flyttar stolar och bord fram och tillbaka för att bereda väg.
Befolkningen evakuerades under andra världskriget och när de kom tillbaka fanns det inte mycket kvar efter tyskarnas och engelsmännens härjningar. Många utvandrade till Australien. Dessa "kazzies" äger fortfarande många fastigheter, som de har renoverat, och det dominerande språket är australisk engelska, blandat med grekiska och turkiska.
Lyssna på Pink Floyds David Gilmours cd "On an island", som är inspirerad av Kastellorizo, där han ofta ligger i hamnen med sin båt.

Ta sig dit: Båt eller flyg från Rhodos eller Aten.
Sevärt: Småöarna runtomkring och den blå grottan.
Bästa strand: Hamnbassängen!
Bo: Hotell Megisti, www.megistihotel.gr i hamnen, eller Mandraki Paradise, www.mandraki.gr
Info: www.megisti.gr

Karpathos

En lång och karg ö, mellan Rhodos och Kreta, som på grund av sitt isolerade läge har bevarat många traditioner. Den upplever nu en blygsam turistboom, främst på den södra delen. EU:s vägbidrag har inte kommit hit än och bästa sättet att ta sig till byn Olympos på norra delen, där kvinnorna fortfarande bär folkdräkt, är med båt till Diafani, öns andra hamn. Byn är lite överbefolkad när alla bussar är där samtidigt, men har man tid att stanna någon dag visar den ett helt annat ansikte.
Huvudorten Pigadia byggdes av italienarna och bland alla betongbyggnader ser man fortfarande många italienska hus. Hamnen är kolugn, förutom när färjorna lägger till ett par gånger i veckan. Stan ligger på en sluttning med många branta trappgränder. Norr om själva centrum ligger en flera kilometer lång sandstrand.
De ursprungliga byarna Vroutsas och Menetes ligger en bit ovanför stan, där de var skyddade från piratattacker och är i princip turistfria.
Det finns många fina stränder längs öst- och sydkusten, men dit måste man ta sig med bil, för bussarna går inte så ofta och inte riktigt dit man vill. Nära flygplatsen är det idealiskt för vindsurfare och det finns flera stora centra. Amopi är ett hotellområde, söder om Karpathos stad, med tavernor och supermarkets. Stränderna är små och steniga, men med strålande vyer över havet.

Ta sig dit: Charter med Apollo och Airtours. Båt eller flyg från östra Kreta och Rhodos.
Sevärt: Bergsbyarna.
Bästa strand: Vronti ligger på promenadavstånd från Piagadia. Ta buss till Amopi.
Bo: Aegean Village tel: +30 22450 81194 i Amopi.
Info: www.karpathos.gr

Kassos

Man tror att man landat på månen när man kliver av planet efter fem minuters flygtur från Karpathos. Det är stenbumlingar och getfållor överallt och man får gå in till huvudorten Fry. Promenaden tar ungefär lika lång tid som flygturen.
Ön hade en stor handelsflotta som deltog i frihetskriget mot turkarna. 1824 anföll egyptiska pirater ön, med turkarnas goda minne, och brände ned den totalt. Männen avrättades och kvinnor och barn såldes som slavar i Egypten. Sedan dess har den aldrig riktigt hämtat sig och kanske är det orsaken till att man fortfarande inte satsar på att främlingar kommer till ön, utan håller sig till fiske och jordbruk.
I Fry, med små vitkalkade hus med blå dörrar och fönster, finns butiker, ett par tavernor, en handfull kaféer och några hotell. Badmöjligheterna är begränsade, men det finns fina vandringsleder. Många tycker att Kassos är fult och tråkigt, och i ärlighetens namn finns inte mycket att uppleva och i bergsbyarna står livet än mer stilla än i Fry. Men det finns en genuin vardag som gått förlorad på så många andra öar och för den som har fallenhet för att sitta och glo är Kassos perfekt.

Ta sig dit: Båt eller flyg från östra Kreta och Rhodos.
Bästa strand: Ta båt till ön Amarathia, där finns flera bra stränder.
Bo: I Fry finns hotell och ett antal studios.
Info: www.kassos-island.gr

Kalymnos

Kalymnos stad, Pothia, är fortfarande en stor by som inte riktigt hunnit in i 2000-talet. Det rör sig hela tiden, färjor kommer och går, badbåtar från Kos lägger till, fiskebåtarna lossar sin fångst, men det blir aldrig stökigt. Det finns en vänlig nyfikenhet;
- Välkomna, är det första gången på Kalymnos? undrar kvinnan som serverar oss en frappé i hamnen.
Bakom hamnens alla kaféer och fiskrestauranger ligger trånga gator med vindlande trappgränder. Här ligger små butiker och verkstäder och det doftar bröd från bagerierna. På kvällen klär man upp sig och går en runda runt hamnen.
Kalymnos har kallats för "de svarta änkornas ö" eftersom tvättsvampsfisket krävde många offer. Nu ser vi inga änkor och det beror på att svamparna numera importeras, eftersom det är utfiskat längs kusterna. Tvättsvampsfabrikerna finns kvar, men är turistbutiker.
Ju mörkare en svamp är, desto djupare har den vuxit. De ljusa är ofta klorblekta för att bli mer attraktiva, men är av sämre kvalitet.
På andra sidan ön har man satsat på aktiviteter som klättring och i orterna Myrties och Missouri finns den egentliga turismen.

Ta sig dit: Charter med Apollo via Kos. Båt från Kos, Rhodos och Samos.
Sevärt: Många grottor.
Bästa strand: Det finns en liten strand i Pothia. Ta buss till Vathy eller tvärs över ön till Emporios.
Bo: Fråga i hamnen, eller åk tvärs över ön.
Info: www.kalymnos-isl.gr

Nisyros

Är man begiven på lite annorlunda vandringar åker man till Nisyros, som är en liten klotrund vulkanö mellan Tilos och Kos. Ön lär ha kommit till när havsguden Poseidon slängde en sten efter jätten Polybetes, som nu ligger under ön och osar svavel och skakar på sig lite då och då.
- Ska vi hälsa på Stefanos eller Alexandras, säger vi skämtsamt till varandra när vi kliver i land i hamnen. De olika kratrarna har nämligen namn och sammanlagt finns det fem aktiva kratrar. Tittar man ner i calderan från byarna Nikia eller Emporio ser den helt död ut, som ett förött månlandskap, men väl där nere hör man att jorden lever och ångar av svavel. Man odlar även vin på vulkansluttningen.
Huvudorten Mandraki med sina vitkalkade hus och blå snickerier och vindlande gränder påminner om Mykonos, men utan trendiga shoppar och barer. Ön besöks av många turister från Kos, men när de har rest tillbaka på eftermiddagen lägger sig lugnet åter över byn. På borgklippan finns rester av ett antikt akropolis och en riddarborg och här ligger nu Jungfru Maria i grottans kloster, som är samtida med Johannesklostret på Patmos.

Ta sig dit: Båt från Kos och Rhodos
Sevärt: Vulkankratrarna och termalbaden.
Bästa strand: Ta badbåt till småöarna Yali eller Agios Antonios.
Bo: Hotel Porfyris, Mandraki tel: +30 2242031176.
Info: www.nisyros.gr

Lipsi

Ett litet hide-away med bra stränder, dit det kommer många endagsturister från närliggande Patmos och Leros. Men ön är värd ett längre stopp om man söker lugn och ro. Lipsi har inget historisk förflutet, bara en fridfull nutid. Nymfen Kalypso höll visserligen hjälten Odysseus fången som sexslav på ön, vilket försenade hans hemkomst till Ithaka med några år, men sedan dess har inget stört friden, förutom när det gjordes stora rubriker för några år sedan när en av ledarna för terroristgruppen 17 november visade sig bo där. Sedan dess har lugnet lagt sig igen. En oslipad diamant, skulle en mäklare säga. Många stränder ligger på promenadavstånd från stan.

Ta sig dit: Båt från Pireus, Rhodos och Samos.
Sevärt: Många kyrkor och kapell.
Bästa strand: Katsidia är en sandstrand drygt 20 minuters promenad från stan.
Bo: I huvudorten Lipsi finns hotell och rum.
Info: www.lipsi-island.com


Text av: José Pieters