Sedan de första fallen av svininfluensa blev kända har allt gått mycket snabbt.
Nu varnar WHO för att utbrottet håller på att bli en pandemi.
Vid ett extrainsatt möte på onsdagskvällen höjde organisationen varningsnivån till fas 5.
– Influensapandemier måste tas på allvar just på grund av deras förmåga att sprida sig snabbt till alla länder i världen, säger Margaret Chan, WHO:s generaldirektör vid en presskonferens.

Näst högsta

Fas 5 är den näst högsta på den sexgradiga skalan och innebär att viruset sprids mellan människor i stor omfattning.
Nu måste världens länder aktivera sina pandemiplaner.
– Influensavirus är ökända för snabba mutationer och oförutsägbart beteende, säger Margaret Chan.
– Vi ser inga tecken på att spridningen mattas av i det här skedet, säger Keiji Fukuda, WHO:s influensaexpert, till AP.

Spanska sjukan smög sig på

WHO går nu igenom forskningsresultat från hela världen.
Experterna fokuserar bland annat på New York i USA, där en stor grupp studenter drabbats. Forskarna vill också veta hur farligt viruset egentligen är.
– Vi måste fortsätta att övervaka utvecklingen av situationen för att få den specifika information och data som vi behöver för att besvara denna fråga, säger WHO-chefen Margaret Chan.
Forskarna förbryllas till exempel över att fallen i Mexiko är så svåra. Det kan dock bero på att de drabbade där redan haft andra sjukdomar som sänkt immunförsvaret, enligt Nikki Shindo, influensaexpert hos WHO.

Länder förberedda

Det är ännu för tidigt att säga hur allvarliga följderna av en fullskalig pandemi skulle kunna bli, enligt WHO.
Spanska sjukan började lindrigt under våren 1918, för att under sommaren knappt märkas.
Först till hösten exploderade influensan på allvar.
Uppemot en tredjedel av världens befolkning smittades och tiotals miljoner dog under de år sjukdomen härjade.
Samtidigt som varningsnivån höjdes på onsdagen sa WHO:s generaldirektör Margaret Chan:
– Världen är bättre förberedd på en pandemi än någon gång i historien.
– Framför allt är detta en möjlighet till global solidaritet när vi letar efter svar och lösningar som gynnar alla länder, hela mänskligheten. När allt kommer omkring, det är verkligen hela mänskligheten som hotas vid en pandemi.