Däremot verkar ingen asteroid som skulle kunna sätta p för mänskligheten vara att vänta i brådrasket. På en presskonferens i London på måndagen om väntade naturkatastrofer framträdde vetenskapsmannen Bill McGuire. Han sade att någon gång, inom några tusen år, kommer västsluttningen på Cumbre Vieja på Kanarieön La Palma att rasa. Då kommer hundra meter höga jättevågor att fara i väg över Atlanten. En bit av vulkanen, stor som en liten ö, började glida ner i havet 1949.

Ingen övervakning

Vulkanen övervakas nästan inte alls, vilket innebär att det i praktiken inte finns någon chans att få förvarning om ett utbrott som skulle kunna utlösa katastrofen. - USA:s regering måste vara medveten om hotet. Men jag är säker på att de inte tar det på allvar, sade McGuire, som är verksam vid Benfield Grieg Hazard Research Centre. - De borde absolut vara oroliga, och det borde ö-staterna i Karibien också. Jättevågen – tsunamin – efter vulkankollapsen kommer att skölja över de andra öarna i Kanarieöarna inom en timme och nå Nordafrikas kust inom två timmar. Mellan sju och tio timmar senare kommer vågor som fortfarande är flera tiotal meter höga och förflyttar sig lika snabbt som jetplan att välla in över Karibien och Syd- och Nordamerikas östra kuster.

Inte dyrt

McGuire uppmanade Spaniens och USA:s regeringar att bekosta övervakning av La Palma. Det behöver inte bli så dyrt, sade han. Vulkanens långsamma sönderfall kommer med största sannolikhet att övergå i katastrof vid ett nytt vulkanutbrott. Cumbre Vieja brukar få utbrott med 25 till 200 års mellanrum. Det senaste inträffade 1971, det föregående 1949 och dessförinnan hade vulkanen ett utbrott 1712. Lite gladare nyheter svarade vetenskapsmannen Benny Peiser för. Han kunde berätta att ett katastrofartat asteroidnedslag på Jorden ter sig allt mindre sannolikt, ju mer pengar som satsas på att kartlägga asteroiderna. Inom tio till trettio år kommer alla asteroider i Jordens närhet att vara kartlagda, och vetenskapsmännen tror att det ska gå att styra en asteroid bort från Jorden om man bara får reda på i tid att den är på väg. Därmed är det nog läge för Hollywood att satsa på vulkanutbrott och tsunamir i nästa undergångsdrama.