En sån skillnad några veckor i politiken gör. I början av november var fotograf Axel Öberg och jag i Iowa och följde bland annat Rick Santorum, den 53-årige före detta senatorn från Pennsylvania.
Chansen var rätt god att hitta honom just här. Ingen republikansk kandidat har hållit fler möten än han i delstaten, ingen har tillbringat mer tid än han här.
Den gången var han stolt över att han just besökt alla 99 counties i Iowa. Den enda som gjort det dittills.
Vi mötte honom på ett frukostmöte i Ames. Många stolar gapade tomma. Vi var de enda journalisterna på plats och Santorums kampanjchef i Iowa, Jamie Johnson, sken upp när vi berättade att vi var från Sverige.
- Ni är de första utländska journalisterna som kommit på ett av våra möten, upplyste han oss.

Tajmningen kunde inte vara bättre

Vi var tillbaka i går. Jamie Johnson kommer ihåg oss. Men vi är inte längre de enda journalisterna. Långt därifrån.
Det är nästan lika många reportrar som åhörare på biblioteket i Indianola där Rick Santorum håller sitt valmöte på nyårsafton. Många stora, tunga reportrar är här. Som New York Times krönikör David Brooks och MSNBC:s programledare Chris Matthews.
Och tv-team. I massor. Från när och fjärran.
Det är slutligen Rick Santorums tur att få stå i strålkastar­ljuset, och tajmningen kunde inte vara bättre. Valet är på tisdag.
Santorum har konsekvent legat i botten av mätningarna under hela hösten och förvintern. Sam­tidigt har hans konkurrenter så gott som alla vid något tillfälle klättrat upp till toppen av mätningarna - bara för att efter några veckor falla tillbaka. Som Bachmann, eller Perry, Cain eller Gingrich.
- Jag var egentligen anhängare av Herman Cain, men så försvann hann, säger Duan Lawrence, en av åhörarna som kommit till biblioteket för att lyssna på Santorum.
- Jag vet inte så mycket om Santorum, men det lilla jag har hört är tilltalande.

På den kristna högerkanten

Rick Santorum skulle i Sverige ses som en rejäl mörkerman, långt ut på den kristna högerflygeln. Han är emot aborter i alla dess former och vill att äktenskapet ska vara mellan en man och en kvinna och inget annat.
Hans motstånd mot homosexuellas rätt till giftermål har gjort honom till en bitter fiende för många liberaler. Men här i Iowa går det socialt konservativa budskapet hem hos många.
Han är långt ifrån ensam med de åsikterna bland kandidaterna, men många av de andra brände ut sig för tidigt. Så nu upptäckter de konservativa väljarna Rick Santorum och ju mer de lär känna honom, desto mer tycks de gilla honom.
- Vi är övertygade om att vi på tisdag kommer att överraska alla, säger hans politiske rådgivare Hogan Gidley. Iowa handlar om tid tillbringad här och budskapet. Vi har bägge.
Hogan Gidley har sett liknande överraskningar förr. 2008 arbetade han för Mike Huckabee, den republikan som charmade den kristna högern och överraskande vann i Iowa.

Har kämpat för framgången

Säkert är att Rick Santorum kämpat för denna stund. Han har hållit fler möten än Mitt Romney, Newt Gingrich, Rick Perry och Ron Paul tillsammans. Och detta på en mager budget.
- Det går inte att köpa Iowa, säger Santorum med tydlig spark mot finansiellt rikare kandidater som Mitt Romney.
- Det handlar om att vara här ute, möta Iowaborna och arbeta för rösterna. Ingen har arbetat hårdare än jag.
Och han tackar Iowaborna för den långa resan.
- Ni ställer de tuffa frågorna. Ni har gjort mig till en bättre kandidat. Jag har mött grupper här som varit på allt från 300 personer ner till grupper på - ja, en person.
Men så här på slutspurten så verkar han slutligen skörda frukterna. Santorum har plötsligt klättrat upp till tredje plats i mätningarna. Han ser ut att kunna bli den konservativa flygelns kandidat i konkurrens med Rick Perry och Michele Bachmann.

De ödsliga dagarna är över

Vad tror du om dina chanser att vinna i Iowa? undrar en tv-reporter från amerikansk CBS efter mötet.
- Bara det faktum att du ställer den frågan, visar hur mycket som har hänt, säger Santorum. För tio dagar sedan, när jag låg på fem procent skulle du inte ha ställt den.
Ja, då skulle CBS antagligen inte ens ha bevakat hans möte. Men de ödsliga dagarna är över.
Antingen går det bra på tisdag och då kommer Santorum att storma vidare till New Hampshire och sedan South Carolina med god möjlighet att bli det konservativa alternativet till favoriten Mitt Romney i den fortsatta kampen.
Eller så faller han på tisdag och då är antagligen drömmen om Vita huset över för hans del. Säkert är att han vann över minst en väljare i går i Indianola.

"Han har min röst på tisdag"

Jag söker upp Duane Lawrence igen efter mötet:
- Jag tyckte mycket om honom. Jag ställde en fråga om ekonomin och han beskrev hur han tänkte sänka företagsskatten och med skattelättnader göra det lättare för tillverkningsindustrin.
- Och Santorum är liksom jag socialt konservativ. Jag har bestämt mig. Han har min röst på tisdag.
Om den historien upprepas tillräckligt många gånger så kan Iowa få uppleva en ordentlig överraskning på tisdag kväll. Iowas väljare har bjudit på sådana förr.