- Det är nog en effekt av att övervikten bland människor ökat. Husdjuren tycks följa i samma fotspår, säger Marie Sallander, agronom vid smådjursavdelningen på institutionen för kirurgi och medicin, Lantbruksuniversitetet (SLU) i Uppsala. Avdelningen bedriver sedan en tid ett projekt som går ut på att få husdjursägarna medvetna om problemen. På fredagen presenterades resultaten från flera studier i ämnet. De visar bland annat att 25 till 40 procent av hundarna och katterna i USA och Storbritannien är överviktiga. Feta hundar I Sverige finns ingen liknande kartläggning. En enkät som SLU gjort bland hundägare antyder dock att var tionde hanhund och var femte honhund är överviktig. - Men det är säkert en underskattning. Det är vad ägarna själva uppger, säger Sallander. - Helt klart är att problemet växer. Vi får allt fler rapporter från veterinärer som säger att antalet feta hundar och katter ökar för varje år. I många fall får djuren för lite motion, men detta är knappast huvudproblemet. En svensk hund rastas i genomsnitt 100 minuter varje dag, vilket troligen är ganska mycket jämfört med andra länder. Den främsta orsaken till fetman är i stället felaktig kost. - En fjärdedel av den mat hundarna får är rester från matbordet. Den födan är ofta väldigt fet. Vad gäller katterna äter de oftast burkmat och den är enormt energirik, säger Marie Sallander. Viktrådgivning Hon påpekar att fetman ofta leder till sjukdomar hos djuren. Det vanligaste är diabetes. En amerikansk studie visar att hundar som haft övervikt sedan unga år förkortar sina liv med i snitt två år. - Det är väldigt mycket med tanke på att en hund inte blir äldre än tio eller tolv år, säger Sallander. - Ibland kan det vara svårt att få ägarna att inse att övervikten är ett problem. De kanske är tjocka själva och tycker inte det gör så mycket. På SLU ger man viktrådgivning till djurägarna. Där rekommenderas ägarna att sätta sina djur på diet om de har övervikt. - I princip är det bantningskurer. Men det är viktigt att göra det på rätt sätt och därför bör man kontakta oss innan man startar.