Det grekiska parlamentet väntas inleda en debatt om åtstramningspaketet vid 14-tiden på söndag, och rösta om förslaget sent på kvällen.

Högerpartiet Laos hoppade av regeringskoalitionen på fredagen och har sagt att man inte kommer att stödja besparingsåtgärderna. Men analytiker räknar med att stödet ändå kommer att vara tillräckligt stort för att planen ska röstas igenom, uppger BBC.

Både Pasokledaren George Papandreou och Ny demokratis ledare Antonis Samaras säger till sina parlamentsledamöter att det inte finns något annat alternativ än att rösta för förslaget – annars blir landet bankrutt.

– Om vi inte vågar i dag kommer vi att genomleva en katastrof, säger Papandreou enligt AP.

– Det kommer att ge landet möjligheten och tiden att komma tillbaka på fötterna, säger Antonis Samaras om EU:s nödlån enligt AP.

Avgick i protest

Sex regeringsmedlemmar avgick på fredagen i protest mot sparåtgärderna, två tillhörande det socialistiska Pasokpartiet och fyra tillhörande högerpartiet Laos.

Facken inledde även en 48-timmarsstrejk mot besparingskraven och demonstranter drabbade samman med polis i Aten, uppger BBC.

Vid lunchtid på lördagen fylldes Syntagmatorget i Aten åter av demonstranter. Det rörde sig om tusentals människor från vitt skilda vänsterorganisationer. En del hade tydlig facklig förankring, andra var partier. Där fanns även små grupper av mer oorganiserade och våldsbenägna ungdomar, som i stället för banderoller med slagord bär med sig hjälmar, påkar. Flera av dem hade näsdukar som täckte ansiktet.

Samtidigt rörde sig svärmar av grekisk kravallpolis i området runt parlamentet, där utskottsförhandlingar pågick och där även de två regeringspartiernas partigrupper sammanträdde för överläggningar om de planerade åtstramningsplanerna.

Blir våldsamt

Enligt demonstranter TT:s utsände pratar med, som vill vara anonyma då de inte litar på medier, räknar de flesta med att söndagens protestmöte blir betydligt större än lördagens. Det väntas kulminera vid 18-tiden.

– Det blir våldsamt. Ta med hjälm och gasmask om du ska vara här, säger Christos, en demonstrant som inte vill uppge sitt efternamn, till TT.

Framför parlamentsbyggnaden, ett pampigt, rosa före detta kungligt slott mitt i Aten, samlades demonstranter inför ett massivt polispådrag.

Panos Garganas var en i folkvimlet. Han är högskolelärare i fysik och medlem i vänsterpartiet SEK, som siktar på att få in ledamöter i parlamentet i nyvalet i vår.

– Detta stödprogram är värre än det första. De begär otroligt mycket av landets befolkning, med sänkta löner och pensioner. Samtidigt fortsätter jobben att försvinna i recessionen, säger han till TT.