Vakterna var på väg för att förstärka säkerheten vid vallokalerna i Latehar i delstaten Jharkhand i östra Indien när maoistiska gerillamän utlöste en landmina och öppnade eld, uppgav de lokala myndigheterna.
I samma område dödades fem maoister och två säkerhetsvakter i en eldstrid i onsdags.

Har hotat väljare

Sammanlagt 714 miljoner indier ska rösta fram 543 parlamentsledamöter och resultatet väntas bli spretigt med en ostadig koalitionsregering som följd.
Inget av Indiens två största partier, Kongresspartiet och Indiska folkpartiet, tros kunna säkra en absolut majoritet i valet.
Mer än två miljoner soldater och säkerhetsvakter har kommenderats ut över landet. Maoistgerillan har trappat upp sina angrepp på säkerhetsfolket och hotat väljare.

Valförrättare på elefant

Från den snöklädda gränsen mot Kina till de heliga städerna vid Ganges har valet inletts, rapporterar AFP och berättar om hur valförrättare färdas per elefant till avlägsna byar vid gränsen mot Burma och hur valsedlar skeppats med båt till ögruppen Andamanerna, utanför thailändska kusten.
Valresultaten kommer inte att vara klara förrän den 16 maj.

Tror på splittring

Marknadsanalytiker befarar börsfall på upp till 30 procent om inget av de två stora partierna får egen majoritet, utan tvingas förlita sig på koalitioner med regionala och kommunistiska partier.
"Det råder en bred uppfattning om att utslaget den 16 maj kommer att vara djupt splittrat och oundvikligen leda till ett nyval inom ett eller två år" skrev ansedde journalisten Ashok Malik i Hindustan Times.

Stort säkerhetsuppbåd

BBC:s direktbloggande reportrar berättar om de stora säkerhetsuppbåden:
"Framför mig står vakter med automatgevär och granater. Maoistrebeller härjar i skogarna runt omkring och de senaste dagarna har flera attacker utförts mot valförrättare. Ungefär 130-150 personer har dykt upp för att rösta i den vallokal där jag är" berättar Damian Grammaticas från Chhattisgarh.
De väntar på att få rösta i byn Badimunda. Foto: AP Från Bhubaneswar i Orissa berättar Sanjaya Jena:
"Polisen har börjat föra flyktingar från statliga flyktingläger till vallokalerna. Många kristna tvingades fly från sina byar efter etniskt och religiöst våld i fjol".
Prachi Pinglay rapporterar i sin tur från landsbygden i delstaten Maharashtra:
"Jag är på väg till en by som heter Dorli, nära Wardha. Det här är ett område som sett många jordbrukare ta livet av sig på grund av sina skulder – ett stort ämne för många i det här valet".

Strider

Gerillaattacker mot valet har rapporterats från bland annat Jharkand, Bihar och Chhattisgarh. På torsdagseftermiddagen, lokal tid, hade minst elva personer dödats i valrelaterade strider runt om i landet.
"Maoisterna är tydligt inriktade på att anstränga sig hårt i flera stater för att förhindra folk att rösta. De tror inte på parlamentarisk demokrati. Det finns rapporter om vallokaler som tänts på i avlägsna distrikt och flera eldstrider har inträffat. Det här är isolerade företeelser, men störande. När valet är över kommer naturligtvis resten av landet att glömma bort maoisterna igen – och det är sannolikt exakt vad de har räknat med" reflekterar BBC:s Chris Morris i Delhi.