För ett och ett halvt år sedan bestämde Vänsterpartiet sig för att bli gladare. Du har alltid varit glad. Hur är det med resten av partiet?
– Jag tror att jag har varit mer ilsken förut också. Jag tror att både jag och resten av partiet är glada i dag. Är man i en nedgångsfas är det svårare att hålla uppe en positiv attityd.
Du har varit otydlig med hur mycket de rödgröna ska presentera gemensamt innan valet. Men i vår lägger ni fram en regeringsplattform tillsammans. Kan du berätta vad den ska innehålla?
– Nej, inte ännu. Det är väl ingen hemlighet att vi är inte helt överens om hur mycket och vad som ska vara med.
Vilken är den absolut viktigaste frågan för Vänsterpartiet inför valet 2010?
– Arbetslösheten. Men den viktigaste politiska frågan framöver är klimatfrågan, det går inte att komma ifrån.
Varför var du med och avskaffade arvsskatten. Ett miljonarv undgår helt och hållet i skatt i dag. Ska det vara så?
– Nej, det var ett dåligt beslut.
Kommer ni att försöka införa den igen?
– Nej, jag tror att det är svårt.
Ni vill att staten ska äga samhällsnyttiga företag. Varför var du med och privatiserade Telia?
– Den som gjorde rätt i Vänsterpartiets riksdagsgrupp var Camilla Sköld-Jansson, som var den enda som röstade emot. Det borde partiet ha gjort också.
Är beslutet möjligt att ta tillbaka?
– Inte på kort sikt, men alla sådana här privatiseringar är naturligtvis inte för evigt.
Har du en vision om att köpa tillbaka allt som regeringen sålt?
– Nej, inte allt. Men avregleringen av SJ kommer vi inte att låta vara kvar orubbad.
Ni har tidigare velat anställa 200 000 personer i offentlig sektor. Varför har ni övergivit det förslaget?
– I tider av massarbetslöshet så handlar kampen framför allt om att behålla och något utöka de anställda som finns. Vi hade ett annat ekonomiskt läge 2006.
Men när högkonjunkturen kommer tillbaka, kan vi då förvänta oss att det här förslaget kommer tillbaka?
– Ja, behoven finns där, men jag vågar inte utlova att vi kommer att gå till val på något sådant. I den ekonomiska kris vi sitter i är det inte där frågorna ställs just nu.
Varför inte anställa alla arbetslösa i offentlig sektor?
– Vi har faktiskt funderat över det här. Vad är samhällsekonomiskt vettigast, att folk går på arbetslöshet med A-kassa eller någon form av arbetslöshetsersättning, eller gör nytta? Men det går inte att anställa alla.
Miljöpartiets språkrör Peter Eriksson har gått hårt åt Vänsterpartiet och kallat er för ”bakåtsträvande och gammalmodigt”. Tycker du bättre om Maria Wetterstrand?
– Ja, jag har lite lättare för att samarbeta med Maria Wetterstrand. Maria är en väldigt trevlig och oerhört skärpt människa som det är kul att samarbeta med och Peter är inte riktigt på hennes nivå i mina kontakter – ännu.
Ni vill ha höjd a-kassa och lika skatt för pensionärer som för löntagare. Vad kostar detta?
– Det frågar vi oss själva. Vi kommer att behöva höja skatter, det är vi överens om. Men vi är inte framme än vid hur mycket, eller vilka skatter.
Hur många av de fyra jobbskatteavdragen kommer ni att slopa?
– Vi ska inte låsa oss vid om det är tre eller fyra steg i jobbskatteavdragsregleringen. Vi ska utforma en skattepolitik som bekostar den välfärd vi tycker är nödvändig.
Miljöpartiet var med och genomförde undantagsreglerna i las, och vill behålla dem. Hur ska ni ta strid om det?
– Det är en obegriplig position som Miljöpartiet har där. Det är en orimlig regel som ger arbetsgivaren möjlighet att därigenom välja och vraka bland de anställda. Det där ska jag övertyga Miljöpartiet om.
Hur då?
– Samtal och övertygande genom argument. Ingenting annat. Vi tar inte till några våldsamma metoder.
Du vill förbjuda vinstdrivande vårdbolag och skolor, medan Miljöpartiet är positivt. Vad ska du göra för att få igenom ett sådant förbud?
– Även där handlar det om att hitta en överenskommelse som alla kan leva med. Jag tror att vi opinionsmässigt står väldigt starka i vårt motstånd mot privata vinstintressen inom vård och skola.
I ert samarbete är det numera bara Vänsterpartiet som vill att Sverige ska lämna EU. Är det kravet realistiskt?
– Efter EU-valet, som ju var ett uselt val för oss, kan vi inte stänga några dörrar i en diskussion om vad som gick fel. Om vi inte driver utträdeskravet så kanske det inte är helt nödvändigt att ha kvar det som det ser ut nu.
Det låter som att du vill slopa utträdeskravet?
– Nej, jag har inte kommit fram dit riktigt än, men du hör ju på min argumentation att jag ifrågasätter den argumentation som jag hade förut.
Miljöpartiets ekonomisk-politiska talesman Mikaela Valtersson jobbar med en utredning om invandring åt regeringen Reinfeldt. Vad tycker du om det?
– Jag tycker illa om det. Jag tror att det var ett misstag, men de har förklarat att de inte tänker göra några som helst överenskommelser med alliansen som inte omfattar oss och Socialdemokraterna
Ni vill avbryta den svenska insatsen i Afghanistan. Socialdemokraterna röstade för en utökning tillsammans med alliansen. Hur ska ni komma överens trots alla er olika åsikter i sak?
– Ja, det är verkligen problematiskt, för det är inte bara två olika åsikter, vi har tre olika åsikter. I den omröstningen som hölls i riksdagen ville vi dra tillbaka den svenska styrkan, Miljöpartiet motsatte sig en utökning, och Socialdemokraterna gick med på en utökning. Så tre olika linjer. Inte så bra.
Så vad händer med svenskarna i Afghanistan om ni vinner valet?
– Ja, det är tråkigt att inte kunna ge det beskedet än. Vi får se om vi lyckas ge det beskedet före valet.
Vilka ministerposter vill ni ha om ni vinner valet?
– Att få helhetsansvaret för finanspolitiken, för arbetsmarknadspolitiken, för socialpolitiken, för utrikespolitiken, det är naturligtvis oerhört väsentliga områden. Vi får väl se.
Skulle du sova tryggt med en regering där Lars Ohly är finansminister?
– Ja. Du kan ju fråga norrmännen hur de känner det. Kristin Halvorsen och jag är väldigt överens om den ekonomiska politiken.
Hur låter Vänsterpartiets lösning för att få Sverige ur krisen?
– Att staten satsar. Vi har ett stort behov av hyreslägenheter i nästan alla större städer. Samma sak med statliga investeringar för ny miljö- och energiteknik. Det är nu vi ska bygga om. Det ska vara järnvägar, ny energiteknik, bostäder och dessutom gärna simhallar och ishallar i kommunerna.
Flera mätningar ger Sverigedemokraterna en position som tungan på vågen. Hur agerar Vänsterpartiet om det blir verklighet?
– Vi kommer aldrig – det är ett löfte – att någonsin i någon fråga samarbeta med rasister eller ett främlingsfientligt parti som Sverigedemokraterna.
Kan ni tänka er att samarbeta med alliansen för att hålla Jimmie Åkesson utanför regeringen?
– Nej, låt borgarna sitta där med Sverigedemokraterna i knät. Jimmie Åkesson kommer nog inte att kräva så mycket, för han kommer att vara så glad över att bli inlemmad.
Snart blir värnplikten frivillig. Vill du ha kvar plikten?
– Ja. De som har rätt att bruka våld ska kanske inte vara de som helst söker sig till den här typen av utbildningar. Det kanske är de som är sämst.
Innebär det att du också vill ha fängelsestraff för dem som vägrar?
– Har man en plikt och inte någon sanktionsmöjlighet, då är inte plikten reell. Fängelse däremot, det är jag väldigt tveksam till.
”Kubanerna är lika fria som vi är i Sverige”, har din partistyrelseledamot Vilmer Andersen sagt i Expressen. Är det okej att ledamöter i styrelsen uttalar sig så här om Kuba?
– Ja. Men jag håller inte med. Vi ska vara ett parti med högt i tak och man får tycka så där. Vänsterpartiet däremot är väldigt tydligt med att människor på Kuba inte har samma frihet som vi.
Vänsterpartiet tappade över 50 procent i EU-valet. Varför misslyckades ni?
– Man kan väl säga att det var ingenting som vi gjorde riktigt bra.
När du kom hem till din sambo på valnatten sa du enligt egen utsago: ”Fan vilken dålig partiledare jag är. Nu är det tredje valet i rad som jag minskar.” Varför har du aldrig lyckats öka Vänsterpartiets siffror?
– Det var ju sagt lite med glimten i ögat. Jag ville höra att jag var bra. Men visst måste man fundera över sin egen roll i ett valnederlag. Jag måste fråga mig: ”är jag rätt person”. Mitt svar är ju ganska givet. Så länge jag är kvar så tycker jag ju det.
Om du gör ett dåligt val nästa höst, kan du sitta kvar som partiledare då?
– Ja, det kan jag, men det är inte säkert att jag vill. Det är inte säkert att partiet vill.
Du är den partiledare i riksdagen som väljarkåren känner lägst förtroende för. Du får 1,7 i snittbetyg av hela väljarkollektivet, enligt Sifo. Hur reagerar du på det?
– Jag har aldrig legat högt där. Vi är ett tydligt socialistiskt och feministiskt parti och det finns de som blir upprörda över det. De privilegierade ska bli lite rädda när de ser Lars Ohly i tv.
– Och jag märker också att vi tas mer på allvar nu. Vänsterpartiet är en maktfaktor på ett annat sätt i dag. När ni pratar med mig nu så kan det mycket väl vara med en framtida minister. Det vet ni och det vet väljarna.