Kronisk huvudvärk och migrän är en folksjukdom.
15–20 procent av befolkningen lider av värk i nacke, huvud och axlar – men långt ifrån alla får den hjälp de behöver.
Många drabbade gnisslar tänderna på natten och har krampaktiga bett som leder till spänningar och smärta.
Flera undersökningar visar att många blir hjälpta av en enkel bettskena som avlastar under sömnen.
Och för människor med svåra pisksnärtsskador är principen densamma.
Ny svensk metod
En ny svensk metod ger nytt hopp till dem som tidigare betraktats som i princip obotliga.
En forskargrupp på Umeå universitetssjukhus ligger bakom de nya rönen.
– De som drabbats av en pisksnärtsskada får också problem med käken. Sambandet är i stort sett okänt inom sjukvården, förklarar Per-Olof Eriksson, professor i klinisk oral fysiologi, som leder gruppen.
Professor Per Olof Eriksson. Just sambandet mellan käke och nacke är metodens kärna.
Genom olika övningar tränas rörligheten i nacken och käken upp, och en del i behandlingen är en avlastningsskena som hjälper patienten att slappna av.
– En del av behandlingen går ut på övningar som påminner hjärnan om hur käke och nacke ska användas på rätt sätt, säger Eriksson.
Dyr behandling
Problemet både för dem med pisksnärtsskada och dem som gnisslar tänder är att behandlingen är dyr eftersom den klassas som tandvård.
Per-Olof Erikssons team kan bara ta emot omkring 50 patienter om året.
– Men vi hoppas kunna förmedla kunskapen till övriga sjukvården och hitta ett sätt att hjälpa fler. Metoden kan faktiskt ge hopp till många som lider, säger han.
Så fungerar nya metoden
Så arbetar teamet i Umeå:
Utbildning: Patienten måste komma till insikt om hur nacke, käke och huvud påverkar varandra. En patient med pisksnärtsskada är ofta okoncentrerad och trött och detta steg kan vara både svårt och ansträngande.
Mätning av belastning: Genom flera tester, bland annat standardiserad tuggning mäts styrka och rörlighet i käke/nacke.
"Omprogrammering" av hjärnan: Smärtan gör att hjärnan lär sig nya, felaktiga vägar. Det måste korrigeras genom övningar.
Avlastning: Med hjälp av en skena korrigeras förhållandet mellan underkäke och nacke. Skenan måste justeras i takt med att käkläget förändras. Bara genom att använda skenan brukar patienter märka att koordination och balans förbättras.
Övningar: Styrka och rörlighet i käke och nacke tränas slutligen upp.
Uppföljning: I den mån det är möjligt försöker teamet minska patientens behov av medicinering.
Testa dig själv
Alla nedanstående symptom kan vara ett tecken på att du gnisslar tänder. Om du känner att du har problem, och att flera av påståendena stämmer på dig, bör du kontakta din tandläkare för konsultation.
1. Du har ofta huvudvärk eller migrän.
2. Du är spänd eller har smärta i nacken.
3. Du känner dig trött, spänd i tuggmusklerna.
4. Det knäpper i dina käkleder när du gapar.
5. Käkleden låser sig ibland.
6. Din partner säger att du låter när du sover.
7. Tänderna eller lagningar går sönder.
8. Tandytorna är nötta och nedslitna.
Tandgnissling heter också bruxism. Svår bruxism kan ge kraftigt tandslitage, smärtor från överansträngda tuggmuskler och käkleder samt huvudvärk.
Nervöst betingad hyperaktivitet i tuggmuskulaturen och bettfel är huvudorsakerna.
Behandling sker med avslappningsövningar och/eller bettkorrigering, med bettskena eller bettslipning; ibland behövs bettuppbyggnad med kronor, broar eller protes.
Källa:NE
