Haiti är redan ett av världens mest drabbade länder.
Att en jordbävning nu dragit undan marken från befolkningens fötter är en katastrof som kan få gränslösa efterverkningar.
De kommer att behöva hjälp och de kommer behöva det snabbt.

Signal efter signal gick i natt fram till min haitiske vän Ronalds mobiltelefon. Han bor i utkanten av Haitis huvudstad Port-au-Prince och jobbar med att ta hand om föräldralösa barn som hittats övergivna på gatorna och som sedan utnyttjas som hushållsslavar. Han har öron och ögon överallt och han svarar alltid, dygnet runt, i telefonen – framförallt om det handlar om att tala om sitt land i nöd. Men i går svarade han inte.
Sannolikt är samtliga av landets 8,5 miljoner invånare på ett eller annat sätt drabbade av det enorma skalvet som inträffade på Haiti igår och raserade massor av byggnader i huvudstaden.

Det talades i natt om hundratals och kanske fler döda. Vad siffran än slutar på är detta en katastrof som Haiti, ett av Europa ofta bortglömt land, varken behövde eller förtjänat. Folket lever redan i en så brutal fattigdom att de bakar bröd av lera, vatten och smör för att stilla sin hunger. Folk bor 16 personer på 10 kvadratmeter. Korruptionen är så innästlat i systemet att spädbarn som behöver ligga i kuvös inte tas emot av de statliga sjukhusen om föräldrarna inte sticker en peng under bordet till läkaren. De kriminella gängen har en sådan makt över befolkningen att gravida kvinnor inte vågar åka till sjukhus när de ska föda eftersom de är rädda för att bli skjutna eller våldtagna. Allt detta har Ronald visat mig med tårar i ögonen. Ändå säger han, och många andra som jobbar inom hjälporganisationer på Haiti, att landet rest sig millimeter för millimeter de senaste åren.
Det finns hopp. Men naturkatastrofen som slog till i går kommer i värsta fall att trasa sönder mycket mer än vad som redan skett. Tusen och åter tusen riskerar att bli bostadslösa, barn bli föräldralösa, rent vatten att bli en bristvara och matpriserna att öka ännu mer.

Vid pressläggning svarade fortfarande inte Ronald. Jag tror att han är ute och hjälper barnen som han värnar om, samt att mobilnätet kollapsat på grund av jordbävningen. Och jag vet att han hade sagt, att Haiti självt inte har kapacitet att återuppbygga sitt land. Det kommer att krävas internationella insatser. President Barack Obama har redan sagt att Usa står redo. Men det kommer att behövas mer. Och det kommer att behövas nu.