Utrikesminister Carl Bildt (M) vill dra länderna i det forna Jugoslavien närmare EU-medlemskap under hösten.
Men det går tungt för EU-ordföranden Sverige och andra som vill utvidga unionen.
- Jag hoppas att vi ska kunna ta länderna på Västra Balkan in i en ny fas de närmaste månaderna, sade Bildt om sina ambitioner på presskonferensen efter det informella mötet för EU:s utrikesministrar.
För mindre än ett år sedan hoppades Sverige och Bildt att EU:s förhandlingar med Kroatien om medlemskap skulle kunna avslutas under halvåret då Sverige leder EU, det vill säga under denna höst. Men de förhoppningarna har det enda land i det forna Jugoslavien som hittills har trätt in i EU, Slovenien, grusat i ett bråk med Kroatien. Slovenien blockerar förhandlingarna på grund av en strid om en sjögräns. I Stockholm sade dock både den slovenske utrikesministern och hans kroatiske kollega att de pratar sansat med varandra igen.
Bra med ny ton
Sverige har inte så mycket del i detta, enligt Bildt.
- Jag blir uppmuntrad av den nya tonen, sade Bildt.
Makedonien har, tillsammans med Kroatien och Turkiet, status som kandidater för medlemskap. Men till skillnad från kroater och turkar har de inte fått börja förhandla med EU. I oktober kommer EU-kommissionen med sin årliga rapport om landet.
Kommissionen skulle kunna förorda att förhandlingar ska inledas. Men det kan vara ett för stort beslut för en kommission som är på väg ut. Under hösten ska nya kommissionärer ta plats i Bryssel och de avgåendes vilja att ta kontroversiella beslut är inte över sig stor.
Dessutom stoppar Grekland ett Makedonien-beslut eftersom grekerna inte kan tåla att Makedonien kallar sig just så; grekerna hävdar att namnet enbart kan användas för en grekisk region. En svensk förhoppning är att ett regeringsskifte i de grekiska valen i oktober ska ge bättre förutsättningar.
Inte läge för Albanien
Albanien kan inte räkna med att få status som kandidatland i år, enligt Bildt. EU-länderna har inte ens skickat Albaniens ansökan om medlemskap vidare till kommissionen för utredning.
För Turkiet sträcker sig Sverige, som brukar betecknas som turkarnas varmaste vän i EU, till att sikta på att öppna ett eller två kapitel till i förhandlingarna. Men Cypern och Frankrike, framför allt, stretar emot varje steg. Om Turkiet och Cypern kommer överens om en lösning för det nu delade Cypern skulle det kunna lösa knutar.
- De förhandlingarna är de enskilt viktigaste i Europa de närmaste månaderna, sade Bildt på presskonferensen.
