Mannen surfade med sin vän nära Wedge Island, ungefär 20 mil norr om Perth, i ett familjepopulärt område utanför Australiens västkust när vithajen plötsligt dök upp.

Vännen ropade på hjälp, och en man på jet-ski kom och försökte hjälpa – men såg i stället hur mannen åts upp av hajen som beskrivs som "gigantisk."

"Blod överallt"

– Det var blod överallt. När jag kom dit hade hajen grepp om halva mannen. Jag försökte nå fram till honom, men hajen försökte få av mig från jet-skin. När jag gjorde ett nytt försök var mannen helt borta, säger Matt Holmes, 22, till nyhetsbyrån AAP.

Han är chockad av det som hände.

– Jag ville bara få honom ur vattnet. Jag tänkte på hans familj och allt. Jag gjorde allt jag kunde.

Nära vännen var i djup chock efter händelsen och togs om hand av vårdpersonal.

Ska fånga in hajen med bete

Kvarlevorna av 24-åringen har inte hittats.

Det här var den femte dödliga attacken i området sedan september i fjol.

Australiens västkust beskrivs som det område med flest dödliga hajattacker i världen.

Och nu har myndigheterna fått nog. Fiskeriministern har beordrat en jakt efter hajen.

– Vi har ett allvarligt problem, säger Norman Moore till AAP.

Delar av stranden är nu avstängd. Och linor med beten har lagts ut i vattnet.

Vittnen såg hur hajen försvann kort efter attacken, men den har inte synts till något mer.

Men attacken kom inte som en överraskning för några.

– Jag har fiskat en del där ute och sett några riktiga monster, säger invånaren Paul Burke.

"Saknar motstycke"

Hajforskaren Rory McAuley säger till nyhetsbyrån AAP att antalet hajattacker i området de senaste två åren saknar motstycke.

För tre månader sedan dödades 33-årige dykaren Peter Kurmann av en vithaj.

Och så sent som förra månaden attackerades en 62-årig livräddare av en haj, men räddades av en vän.

– Vi kan inte säga vad som ligger bakom det här. Förra året inträffade flest hajattacker i världen här. Och det här året har redan startat väldigt tragiskt, säger Rory MacAuley till AAP.

Att fler hajarter skyddas numera, som vithajen, tror han kan ligga bakom antalet ökade attacker. Att området fått fler invånare, och därmed fler som är ute i vattnet och simmar, kan också ligga bakom, menar han.