Stora protester pågick under lördagen i Ryssland. De började i Vladivostok längst österut i landet där flera hundra marscherade genom staden, rapporterar BBC:s nätupplaga.
Totalt väntades protester i 70 ryska städer, den absolut största inleddes i Moskva vid klockan 11.00. 50 000 personer samlades på ett torg söder om Kreml. Brittiska tidningen the Independents korrespondent Shaun Walker var på plats.
– Demonstranterna säger att 100 000 människor är här, polisen påstår 20 000. Hur som helst är det fantastiskt, fram till förra veckan drog oppositionens protester omkring 200 personer, twittrar han från Moskva.
Uppgifterna om antalet demonstranter varierar även i olika medier. Såväl tidningen Kommersant som radiostationen Echo Moskvy anger antalet till omkring 50 000.

Har tillstånd

Demonstrationen hade fått tillstånd från ryska myndigheter efter att oppositionen förhandlat med regeringen.
Den tilläts efter att oppositionen gått med på att byta plats från Revolutionstorget i de centrala delarna av Moskva, till Bolotnaya-torget som ligger på en liten ö i Moskva-floden, enligt BBC:s sajt.
Vissa gick dock emot myndighetsbeslutet: Vid lunch på lördagen rapporterar Moscow Times nätupplaga att en grupp om ungefär 500 personer hade samlats på Revolutionstorget. Polisen hade då inte ingripit mot dem.

Fått tillstånd

Även i Sankt Petersburg pågick protester. Enligt polisen hade 10 000 personer samlats på Pionerskajatorget i stadens centrum. 13 000 personer hade meddelat på nätet att de skulle dyka upp, och ytterligare 20 000 sa att de eventuellt skulle komma.
Även där hade man fått tillstånd från myndigheterna, som samtidigt uppgivit att alla andra demonstrationer i staden kommer att betraktas som olagliga.
Demonstranterna i Moskva kommer att mötas av 50 000 poliser som stationerats ut i huvudstaden.

Rapporter om valfusk

Protesterna är enligt oppositionen de största på 20 år, och aldrig tidigare har Vladimir Putin skakats av ett sådant stort missnöje bland befolkningen.
De kommer efter flera rapporter om valfusk i parlamentsvalet där Putins parti Enade Ryssland blev största parti, men samtidigt backade kraftigt.
President Dmitrij Medvedev har medgivit att det kan ha skett brott mot vallagarna och Putin har föreslagit en dialog med oppositionen – ett tydligt brott med hans ofta auktoritära sätt, rapporterar AP.