Jordbävningen utanför Japans östkust mätte 8,9 på richterskalan. Skalvet skapade en tio meter hög flodvåg - och kan jämföras med jordbävningen som skapade tsunamin 2004.
- Det är en mycket kraftig jordbävning, den som skapade tsunamin 2004 mätte 9,3, så det var en oerhört kraftfull jordbävning, säger Reynir Bödvarsson, seismolog på Uppsala universitet.
Japanerna har länge vetat om att det skulle ske en kraftig jordbävning just där. Men man har inte kunnat förutspå när det skulle ske. Enligt Reynir Bödvarsson ser man ungefär en timme i förväg att en tsunami är på väg mot kusten.
- När jordbävningen inträffar går vågorna i en enorm hastighet. Men efter några minuter har man sett tecken på att det har skett. Man är väldigt förberedd i Japan.

Flera Tsunamivarningar

Det kommer att komma flera efterskalv efter en sådan kraftig jordbävning. Enligt Reynir Bödvarsson kommer  de troligtvis inte vara så kraftiga.
Men jättevågen spred sig sen över Stilla havet.
Tsunamivarningar har utfärdades för merparten av det övriga Stillahavsområdet, inklusive Filippinerna, Taiwan, Indonesien, Australien, Nya Zeeland, Hawaii, USA:s västkust och längs hela kustområdet i Central- och Sydamerika. men inga allvarliga incidenter har rapporterats in under dagen.
Reynir Bödvarsson tror att förödelsen kan minimeras eftersom man har relativt lång tid att förbereda sig på.

Uppmaningar att lämna kusten

I Filippinerna uppmanades folk att "ta sig längre in över land" och hålla sig undan kusten mellan 10 och 11 på förmiddagen, svensk tid.
I Taiwan inleddes viss evakuering på östkusten.
På den ryska ögruppen Kurilerna evakuerades 11 000 invånare. Samtidigt rapporterades tsunamivågen där bara ha nått cirka en halv meters höjd.
Enligt FN har 30 internationella räddningsgrupper mobiliserats, redo att åka till Japan, uppger Reuters.