Enligt amerikanska myndigheter handlar det om ett nätverk av hemliga agenter, som
ska ha utfört ett djupt omfattade arbete med att rekrytera politiska källor och samla in information för den ryska regeringen i USA.
Förtutom de tio gripna är ytterligare en person misstänkt. Denne greps i dag, men släpptes mot borgen.
De andra ryska agenterna greps i söndags i Boston, New York, New Jersey och Virginia – och är förutom konspiration misstänkta för penningtvätt.
Gruppens uppdrag ska ha varit att med hjälp av ryska underrättelsetjänsten, SVR,
komma in i USA, anta falska identiteter och bli ”djup-cover”- amerikaner.
Enligt CNN ska flera av de utpekade ha antagit döda amerikaners identiteter.
Målet på sikt, enligt det amerikanska justitiedepartementet, var att bli så pass amerikaniserade att de skulle rekrytera källor som befinner sig i, eller har möjlighet att infiltrera,
USA beslutsfattande kretsar.

Koden knäcktes 2009

De elva spionerna, som enligt Reuters var specialtränade för att infiltrera USA, ska dock
enligt de första uppgifterna i natt inte ha lyckats med uppdraget att samla hemligstämplad information.
Arresteringarna är kulmen på ett flerårigt arbete i USA där man har använt sig av övervakning och avlyssning av misstänkta personer.
2009 lyckades FBI knäcka ett kodat meddelande skickat till två av de personer som nu
anklagas för att vara en del av spion-ringen. Meddelandet uppmanade dem att ”söka och utveckla band i politiska kretsar i USA” och skicka informationen
tillbaka till Moskva, enligt domstolens handlingar.

Påverkar relationer

Nyheten om spionhärvan kommer bara dagar efter president Barack Obamas möte med Rysslands Dmitrij Medvedev, som hölls i första hand för att reparera förhållandet mellan de två länderna, som blivit försvagat av olika syn i utrikespolitiska frågor.
En av de misstänkta, Christopher Metsos – utpekas som den som
har varit navet i gruppen och som har försett de andra med pengar för uppdraget.

Elfte greps och släpptes

Robert Christopher Metsos greps på Cypern – men redan släppts igen mot borgen. Det meddelar cypriotisk polis enligt Reuters.
Den 55-årige Metsos togs när han tidigt på tisdagen försökte flyga från Larnaca till Budapest. Raskt beslutade en domare att han skulle försättas på fri fot mot 20 000 euro i borgen. Inom 30 dagar förväntas han åter inställa sig i domstol, då förhandlingar om utlämning till USA ska inledas enligt polisens besked.
Den talesman för ryska ambassaden som CNN hänvisade
till i natt ska inte ha känt till något om arresteringarna, men skulle eftersöka information
hos ryska myndigheter.